Как мы помним, все началось в Петрограде. 17 февраля на Путиловском заводе вспыхнула массовая забастовка. Вскоре к ней присоединились митинги и демонстрации, особенно многолюдные в Международный женский день. Эти выступления быстро переросли в политическое движение, положившее начало Февральской революции.
Развитие событий оказалось стремительным. Уже 02 (15) марта 1917 года император Николай II подписал акт отречения от престола. В тот же день власть в стране перешла к Временному правительству. Так закончилась история российской монархии, которая казалась незыблемой на протяжении веков.
Весть о свержении самодержавия разлетелась по стране почти мгновенно. Несмотря на попытки местных властей сдержать распространение информации, новости быстро дошли и до Челябинска.
В нашем городе сообщение о крушении царизма также получили 2 марта. Телеграмма была оглашена на заседании городской думы заместителем председателя Зауральского военно-промышленного комитета Александром Кастальским, мы его помним как владельца одного из первых авто в городе. Вот текст телеграммы:
Центральная Государственная власть перешла в руки Исполнительного Комитета Государственной думы под председательством Родзянко в составе следующих депутатов: Дмитрюкова, Караулова, Керенского, Коновалова, Львова, Милюкова, Некрасова, Ржевского, Чеидзе, Шидловского, Шульгина и Энгельгарда. Местные войска Петрограда, Царского Села, Кронштадта и окрестностей Петрограда перешли на сторону Государственной Думы. Управление Государственными делами организуется. В Петрограде восстанавливается порядок. Распоряжения Исполнительного Комитета Государственной Думы исполняются беспрекословно. Председателем военной комиссии назначен Александр Иванович Гучков. Необходимо беспрерывное предложение работы на местах в полном порядке. Держите нас в курсе всего происходящего. Центральный Военно-Промышленный Комитет.
Заместитель председателя Изнарь.
Реакция горожан оказалась довольно характерной для того времени. По воспоминаниям современников, известие вызвало массовое ликование. На улицах устраивали демонстрации, произносили речи, люди прикалывали к одежде красные бантики и говорили о будущем свободной России. Радовались самые разные слои населения — рабочие, крестьяне, мещане и купцы. Даже городское начальство охотно присоединилось к общему настроению.
В тот же день в Челябинске начались совещания представителей общественных организаций. Было принято решение признать новую центральную власть и для поддержания порядка создать Комитет общественной безопасности — орган, который должен был взять на себя управление городом в условиях политических перемен.
Для большинства жителей Южного Урала падение самодержавия оказалось неожиданностью, но неожиданностью, встреченной с открытым одобрением. Многим казалось, что начинается новая эпоха — эпоха свободы, реформ и лучшей жизни.
История показала, что ожидания были гораздо более сложными, чем представлялось тогда. Но в первые дни марта 1917 года люди видели прежде всего другое: многовековая монархия, казавшаяся вечной, исчезла почти мгновенно. И значительная часть общества встретила эту новость не страхом, а радостью.