Василий Великий
(Икона XVI в. Греция)
1 (14) января Православная Церковь чтит память отца и учителя Церкви, епископа Кесарии Каппадокийской, Василия Великого (329/330 – 1.01.379). Ему приписываются изобретение иконостаса и составление литургии, позже названной его именем.
Василий Великий принял кафедру митрополии Кесарии Каппадокийской (370) в тяжелое для Православия на Востоке время. Церковь мучительно изживала кризис, связанный с арианством и другими ересями. В течение всей оставшейся жизни святителю приходилось выдерживать нападения не только еретиков, гл. обр. новых савеллиан и ариан, но и некоторых влиятельных граждан города. Поводом для разногласий служили богословские споры, личная зависть к его славе и канонические нестроения, вызванные изменением границ епархий по разделении Каппадокии.
Церковь переживала тяжелые гонения со стороны государственной власти, поддержавшей арианство во 2-й половине 60-х - 70-х гг. IV в. Христиане терпели изгнания, конфискацию имущества, разного рода принуждения, поставления на кафедры сторонников лжеучения, казни священнослужителей (в гавани г. Никомидия в 370 был сожжен корабль с 80 пресвитерами), осквернение алтарей. Кесария находилась на пересечении главных дорог Малой Азии, поэтому ее подчинение религиозной политике императора было делом чрезвычайной важности для государства. Св. Григорий Богослов приводит краткую апологию веры Василия перед имперским чиновником высшего ранга Домицием Модестом, префектом претория Востока (370-377), которому святитель внушил уважение своей твердостью и к которому позже он неоднократно обращался с различными ходатайствами. На требование Модеста покориться императору Василий отвечал: «...не могу поклониться твари, поскольку сам есть Божия тварь и имею повеление быть богом… ибо христианство определяется не достоинством лиц, а верой». Привычные средства принуждения - конфискация имущества, изгнание, пытки и смерть - оказывались в отношении святителя бездейственными, поскольку своим имуществом он считал волосяное рубище, служившее ему одеждой, и несколько книг; не был связан никаким местом на земле; в случае пыток скончался бы при первом ударе, потому что «не имел и тела».

Василий Великий так характеризует христианского епископа: во всем остальном, будучи верен заповеди, он смиренен, но, когда речь идет о Боге, тогда, презирая все, он имеет в виду одного Бога.
Определенное Василию изгнание было отменено благодаря тому, что святитель облегчил болезнь сыну императора Валента. Император, удивленный твердостью Василия в исповедании веры, пораженный благолепием его богослужения на Рождество Христово 371 г., на котором присутствовал лично, проникся уважением к святителю.
В своем служении Василий Великий преследовал единственную цель - все обращать на пользу Церкви. С большой мудростью он сумел подчинить своей власти непокорных благодаря тому, что «все уступали его разуму, признавали его добродетель недоступной и единственным своим спасением полагали пребывание с ним и в подчинении у него». Влияние святителя распространилось на всю христианскую ойкумену, так что в конце жизни он с полным основанием мог сказать, что, кто избегает общения с ним, тот отторгает себя от всей Церкви. Однако планы святителя созвать представительный церковный Собор для окончательной победы над арианством и савеллианством не были осуществлены при его жизни. #христианство