Конечно, есть и другой аспект аргумента о том, что Израиль долгое время находится в осаде и всегда является жертвой: утверждение, что, несмотря на военное превосходство Израиля, его арабские соседи полны решимости уничтожить его. Действительно, некоторые утверждают, что арабы развязали войны в 1948, 1967 и 1973 годах, чтобы «изгнать евреев в море».

Хотя нет сомнений в том, что Израиль сталкивался с серьезными угрозами в первые годы своего существования, арабы не пытались уничтожить Израиль ни в одной из этих трех войн. Это не потому, что арабы были рады присутствию еврейского государства среди них — очевидно, что нет, — а скорее потому, что у них никогда не было возможности выиграть войну против Израиля, тем более одержать над ним решительную победу. Нет сомнений в том, что некоторые арабские лидеры говорили о «изгнании евреев в море» во время войны 1948 года, но это была в основном риторика, призванная успокоить их общественность. На самом деле арабские лидеры были в основном озабочены приобретением территории для себя за счет палестинцев, что является одним из многих случаев, когда арабские правительства ставили свои собственные интересы выше благополучия палестинцев. Моррис, например, пишет:

«После провозглашения Израилем независимости 14 мая 1948 года и вторжения арабских государств 15 мая последовал «всеобщий захват земель», когда все — Израиль, Трансиордания, Сирия, Египет и даже Ливан — стремились предотвратить создание палестинского арабского государства и отвоевать себе части Палестины. Вопреки старой историографии, вторжение Абдуллы [короля Трансиордании] в восточную Палестину было явно направлено на завоевание территории для его королевства — за счет палестинских арабов — а не на уничтожение еврейского государства. Действительно, Арабский легион на протяжении всей войны неуклонно придерживался своей неагрессивной позиции по отношению к Ишуву и территории еврейского государства… Совершенно неясно, были бы Абдулла и Глубб [британский генерал, командовавший Арабским легионом Трансиордании] рады краху молодой еврейской республики в мае 1948 года. Безусловно, Абдуллу гораздо больше беспокоили перспективы возникновения палестинского арабского государства, расширения Сирии и Египта на его границах, чем
возникновение небольшого еврейского государства».

Как отмечает Моррис, Абдулла был единственным арабским лидером, который «направил всю мощь» своей армии на нападение на Израиль, что «свидетельствует либо о неэффективности, либо, возможно, о недостаточной серьезности заявленной цели — изгнании евреев в море». Шломо Бен-Ами, известный историк и бывший министр иностранных дел Израиля, придерживается аналогичного мнения о целях арабов в войне 1948 года: «Арабские армии, будучи плохо подготовленными и скоординированными, были втянуты в войну под давлением населения в своих государствах, а также потому, что у каждого из их лидеров была своя собственная программа территориальной экспансии. Обеспечение создания палестинского государства… было менее важным мотивом для арабских лидеров, отправивших свои армии в Палестину, чем отстаивание собственных территориальных претензий или противодействие претензиям своих соперников в арабской коалиции».