Поддержка слабого

Израиль часто изображают слабым и осажденным, еврейским Давидом, окруженным враждебным арабским Голиафом. Этот образ тщательно культивируется израильскими лидерами и сочувствующими им писателями, но истина ближе к противоположному. Израиль всегда был в военном отношении сильнее своих арабских противников. Вспомним войну за независимость Израиля 1948 года, где распространено мнение, что сионисты, сражавшиеся против пяти арабских армий, а также палестинцев, значительно уступали противнику в численности и вооружении. Бенни Моррис, известный израильский историк, называет это описание баланса сил «одним из самых устойчивых мифов, связанных с 1948 годом».

Можно подумать, что в 1948 году израильские войска находились в значительном количественном и качественном невыгодном положении, поскольку это была небольшая новая страна, окруженная арабскими государствами, которые обладали гораздо большим населением и гораздо большими материальными ресурсами. На самом деле, сравнение численности населения и ресурсов Израиля и арабского мира мало что говорит о балансе военной мощи между ними. Как отмечает Моррис: «Карта атласа, показывающая крошечный Израиль и огромное окружающее его арабское море, не отражала и, по сути, до сих пор не отражает точно истинный баланс военной мощи в регионе. Не отражают его и сравнительные данные о численности населения; в 1948 году в Ишуве [еврейском поселении в Палестине до создания Израиля] проживало около 650 000 человек — в отличие от 1,2 миллиона палестинских арабов и около 30 миллионов арабов в окружающих государствах (включая Ирак)». Причина проста: арабские государства оказались крайне неэффективны в преобразовании этих скрытых ресурсов в реальную военную мощь, в то время как Израиль, напротив, особенно преуспел в этом.

Война за независимость фактически представляла собой два отдельных конфликта. Первый — гражданская война между евреями и палестинцами, начавшаяся 29 ноября 1947 года (в день принятия ООН решения о разделе подмандатной Палестины) и продолжавшаяся до 14 мая 1948 года (в день провозглашения независимости Израиля). Второй — международная война между Израилем и пятью арабскими армиями, начавшаяся 15 мая 1948 года и закончившаяся 7 января 1949 года.

Сионисты одержали убедительную победу над палестинцами в гражданской войне, поскольку обладали решающим преимуществом в численности и качестве как солдат, так и оружия. Еврейские боевые подразделения были гораздо лучше организованы и обучены, чем палестинские силы, которые были разгромлены британцами во время восстания 1936-1933 годов и не восстановились к 1948 году. Как отмечает израильский историк Илан Паппе: «Несколько тысяч нерегулярных палестинцев и арабов противостояли десяткам тысяч хорошо обученных еврейских солдат». Неудивительно, что израильские лидеры прекрасно осознавали этот дисбаланс сил и стремились им воспользоваться. Фактически, Игаль Ядин, старший военачальник в войне 1948 года и второй начальник штаба ЦАХАЛ, утверждал, что если бы не британское присутствие в Палестине до мая 1948 года, «мы могли бы подавить арабские беспорядки за один месяц».