Про зимовье написано не просто так. Кочевой образ жизни и хозяйствования - не просто бродяжничество. Места расположения стойбищ и маршруты переходов сохранялись веками. Сухие степи и даже полупустыни внезапно хороши для зимних кочевий, потому что снега там выпадает мало, или даже не выпадает совсем, и скоту, особенно лошадям и овцам, легко добраться до травы, хоть её и немного.

А вот на летовье перебирались на север, в луговые и типчаково-ковыльные степи, где скот нагуливал массу. Кто ездил по Нижнему Поволжью или Южному Зауралью, где сохранились местами участки залежных степей (ближе к пустыне - может, даже и целинных) знает, насколько разные это ландшафты. Стена травы, покрытая серебром ковыльных колосьев с перелесками в балках - и невысокие жёсткие пучки травы с отдельными кустарниками в сухих степях.

В лесостепи формировались этносоциумы полукочевые, вроде башкир, хакасов или алтайских тюрок, или полуоседлые, как аланы (после переселения на Кавказ), булгары (после откочевки на Среднюю Волгу), буртасы, дауры или чжурчжэни/манчжуры.

У таких групп территориально зимние и летние кочевья располагались не очень далеко, для зимовки заготавливалось сено (ибо снега много, и даже лошадям добраться до травы под ним тяжело), немалую роль играли лесные промыслы (например, бортевая добыча мёда у башкир и алтайцев) и внезапно земледелие. Весной, перед откочевкой, в распаханные тяжелыми плугами (сабан, откуда сабантуй) участки раскидывали просо или полбу, а осенью собирали что выросло. Обычно в это не вкладывалось много усилий, и данное занятие было второстепенным. Хотя у енисейских киргизов отмечены даже оросительные каналы.