Не все то золото, что в «белой бумаге» написано: ОАЭ делятся подробностями о U6GHz
 
Очередным «золотым» диапазоном – на этот раз для 6G – объявлена верхняя часть полосы 6 ГГц (6425–7125 МГц, n104 или U6GHz). Во всяком случае именно такая формулировка присутствует в официальной «белой бумаге», которую обнародовали телеком-регулятор TDRA из Объединенных Арабских Эмиратов (ОАЭ), оператор e&, Университет науки и технологий Халифы и Нью-Йоркский университет Абу-Даби. Напомним, что в апреле в ОАЭ официально запустили коммерческую эксплуатацию U6GHz, а теперь отчет подробно освещает техническую часть вопроса.
 
Основной смысл использования этого диапазона заключается в обещании, что в нем можно добиться примерно того же покрытия, что и в среднечастотном спектре. Как объясняет документ, сигналы в U6GHz теряют примерно на 5,5 дБ больше мощности при распространении в открытом пространстве по сравнению с 3,5 ГГц. Однако современная антенная технология компенсирует этот недостаток, обеспечивая паритет покрытия, – разница составляет всего 2–5% на открытом воздухе. Это достигается за счет четырех механизмов.
 
Во-первых, используется массив из 256 приемопередатчиков (256TRX) Giga-MIMO, фокусирующий энергию в узкий луч с высоким коэффициентом усиления около 33 дБи (против 25 дБи в обычном 5G). Это дает +8 дБ. Во-вторых, ширина луча составляет всего 1,5 градуса (против 6 градусов), что снижает интерференцию с соседними сотами (+4–5 дБ). В-третьих, сигнал обнаружения соты можно выборочно усиливать (+6–10 дБ). В-четвертых, технология MU-MIMO (Multi-User Multiple Input Multiple Output) позволяет обслуживать двух пространственно разделенных пользователей, используя один и тот же спектр.

Документ говорит, что все это не только обеспечивает сопоставимое покрытие, но и дает прирост спектральной эффективности в полтора раза. В ОАЭ оператору доступно 350 МГц в U6GHz, так что емкость в 5,2 раза выше по сравнению со 100 МГц в 3,5 ГГц. Из этого делается маркетинговый вывод, что для достижения целевых показателей емкости территории (кто их установил?) потребуется примерно на 80% меньше новых сайтов – по сравнению с уплотнением в диапазоне 3,5 ГГц.
 
Документ уточняет, что достигается такая экономия за счет того, что U6GHz позиционируется не как отдельная сеть, а как слой сверхвысокой емкости (capacity overlay) поверх существующей макросети. Поскольку покрытие сопоставимо, радиомодули 256TRX Giga-MIMO можно устанавливать на действующих площадках. Оператору не нужно искать дополнительные места для размещения, тянуть туда питание и оптику, платить аренду и т.д. Это позволяет наращивать емкость постепенно, сайт за сайтом.
 
Отчет говорит, что таким образом оператор получает инструмент для перераспределения трафика. Например, активные абоненты фиксированного беспроводного доступа переводятся на новый диапазон, разгружая сети, работающие в полосах 2,6 и 3,5 ГГц.
 
Выглядит все это очень привлекательно! Если не обращать внимания на ограничения, которые, прочем, отчет честно фиксирует. К примеру, авторы отмечают, что современная архитектура Дубая и Абу-Даби, характеризующаяся преобладанием стекла и стали, является идеальной средой, так как обычное стекло практически прозрачно для сигналов U6GHz с дополнительными потерями менее 1 дБ. Однако там, где преимущественно строят из бетона, качество покрытия внутри зданий заметно снижается. Кроме того, многогигабитная пропускная способность на сайт требует хорошей оптики. В ОАЭ эта проблема решена благодаря 99,7% проникновения технологии FTTH, но, полагаем, для многих других рынков это станет серьезным ограничением.
 
Самым же спорным выглядит тезис о полной готовности экосистемы, о которой заявляет отчет. Да, операторское оборудование есть, однако с абонентскими устройствами ситуация сложнее. Для сохранения паритета покрытия в восходящем канале требуется использование оборудования с повышенным классом мощности передачи Power Class 1 (например, некоторые CPE FWA), тогда как стандартные смартфоны ограничены Power Class 3. По стандартам 3GPP это ориентировочно 29–31 дБм против 23 дБм. Без этого усиления, по данным документа, радиус уверенного приема внутри зданий в плотной городской среде заметно сократится.
 
Если добавить в это уравнение стоимость нового оборудования – а антенные системы 256TRX Giga-MIMO явно обойдутся дороже привычных Massive MIMO 64х64 для 3,5 ГГц, – то станет понятно, что пока речь идет скорее о нишевом использовании U6GHz в самых нагруженных локациях. Так что на данном этапе это не столько «золотой» диапазон, сколько «иридиевый»: ценный, но используется редко и в очень специфических задачах.