III.

Их увезли в ночь с 11 на 12 сентября.
День они просидели в какой-то лесополке, а по сумеркам их начали заводить через Новопрокоповку.
По той же схеме, по какой спустя три недели отправили нашу группу, в которой я вышел на свое последнее боевое задание.
В обоих случаях - командиром был мистер Фьюжен.

Как к нему не относись, но тут надо отдать ему должное: два таких задания, в обоих из которых он был старшим группы - дорого стоят.

Все пошло через жопу прямо со старта.
Закидывали группу так же, как и нас, на броне.
Их спалили еще в Н-ке и начали крыть из арты. БТР набрал скорость, и в потемках проскочил намеченное место высадки. Группа десантировалась под минометным огнем гораздо севернее "очка Зеленского", и устремилась к окопам, в которых, как известно, "никого нет".
БТР на полном ходу умчался обратно, на месте остался лишь танк сопровождения.

Ну, так его присутствие там объяснил мне Кот.
Сам я по-прежнему не понимаю, что делал наш танк в опасной близости к украинским позициям, и как может танк сопровождать гораздо более скоростной БТР.

Факт, однако, остается фактом: наш танк там был, и в аккурат в тот момент, когда группа мистера Фьюжена десантировалась прямо в окопы противника, он наехал на мину, потерял гусеницу и встал.

В окопах группа разбилась на более мелкие звенья, а Пупок полез куда-то под искореженный лист металлопрофиля, ранее закрывавший окоп сверху.
Черт его знает, зачем он туда полез, но это однозначно было фатальным решением.
В этом месте окоп изгибался под 90 градусов, и как мне рассказывал Кот: "вижу, как из-за угла высунулся ствол автомата и прямо в Пупка весь магазин".

Пупок, как пролез, ползком, так в этой позе и замер навсегда, расстрелянный прямо в упор.

Пупок, Барс, Шум, - еще не один позывной могу я назвать, кто погиб вот так вот, пострелянный противником в совершенно невыгодной для себя позиции.
И ни одного случая мне не рассказывали, чтобы кто-то из противника подставился прямо вот так, глупо, как необстрелянный салага.

В ту злую осень мы имели на той стороне не абы кого, а противника хорошо подготовленного, обученного, мотивированного, прошедшего не через один бой.
Сами же мы в ту пору действительно, были натуральной сыромятиной, плохо обученной и ничего толком не умеющей.

Однако задачи нам ставились уровня матерых штурмовиков, и решать их мы должны были в боях не с пенсионерами из фольксштурма.
За то и платили высокую цену, такими вот, как например, Пупок.