🦇 Дело № 1
Белградские вампиры

Следуя указаниям наших корреспондентов, мы прибыли на Калемегдан — в самое сердце старой Белградской крепости.

❤️ Здесь, среди древних стен и подземных ходов, нам удалось обнаружить первое свидетельство о вампирской угрозе. Правда, не тайный шифр и не древнюю рукопись, а целый роман.

«Страх и его слуга» Мирьяны Новакович переносит читателя в Сербию XVIII века, находящуюся под властью Габсбургов. По окрестностям ползут слухи о восставших мертвецах. Разобраться в происходящем намерены представители имперской власти, а заодно — сам Дьявол, прибывший в Белград под видом аристократа.

Никаких спойлеров! Уже в первых абзацах главный герой раскрывает нам правду о себе и признаётся, что прибыл в Белград не просто так.

Дело в том, что согласно Откровению Иоанна Богослова появление восставших мертвецов может означать приближение Страшного суда. А Дьяволу очень не хочется, чтобы наступил конец света.

Такой вот оксюморон 📜

Казалось бы, перед нами великолепная завязка для готического детектива: вампиры, заговоры, подземелья и весьма необычный сыщик.

Но Мирьяна Новакович приготовила читателю ловушку, в которую практически невозможно не попасться.

Вместо прямолинейной охоты на нечисть мы получаем запутанную историю, рассказанную двумя свидетелями, каждый из которых по-своему искажает происходящее 👗

Первый — Дьявол, скрывающийся под именем Отто фон Хаусбурга. Он не склонен отвечать прямо, много рефлексирует, вспоминает библейские события, а в его интонациях неизменно звучат нотки надменности.

Вторая — герцогиня Мария Августа Турн-и-Таксис, супруга сербского регента. Одинокая, сильная женщина, обречённая быть женой холодного и надменного человека, которому до неё нет никакого дела.

Чуете, к чему всё движется?👼

Мы с горячим интересом прочли роман за несколько вечеров и… поняли его совершенно по-разному.

Один из нас погрузился в увлекательную историю Европы, блестяще декорированную подробностями повседневного быта высшей знати.

Вот только давно известно, кто кроется в деталях. И потому время от времени Дьявол упоминает имена вполне реальных исторических личностей, которые к моменту описываемых событий ещё даже не родились.

Так и хочется воскликнуть: «Какого чёрта?!» 🧙‍♀️

Второй оказался прозорливее и сразу настроил свою читательскую оптику на постмодернистский роман, в котором смыслы скрываются за иронией, а текст полнится пародиями, аллюзиями и реминисценциями. Эхо чужого творчества звучит здесь так же отчётливо, как шаги полуночной стражи в подземельях Калемегдана.

Чего только стоят цитирование «Анны Карениной» на балу, упоминание «Моби Дика» в разговоре с Марией Магдалиной или воспоминания о «Троице» некоего Рублёва!

Ну и, наконец, открытый финал.

Читатель сталкивается с двумя кардинально противоположными версиями кульминационных событий. Но какой из них верить?

Исторические события настолько плотно переплетены с вымыслом, политические интриги — с религиозными мотивами, а мистический ужас — с иронией, что принять чью-либо сторону, не поступившись здравым смыслом, оказывается чрезвычайно трудно 👁️

Для нашего расследования это обстоятельство крайне неприятно. Мы рассчитывали найти достоверные свидетельства о нежити, а обнаружили роман, в котором даже Дьявол не может считаться надёжным свидетелем.

Однако несколько зацепок у нас всё-таки есть.

В XVIII веке в Сербии действительно расследовали сообщения о восставших мертвецах. Эти события оставили след в исторических документах и стали частью европейской вампирской мифологии.

А под Белградской крепостью по сей день скрывается так называемый Римский колодец — сооружение австрийской эпохи, окружённое мрачными преданиями. Его нижние участки затоплены, и кто знает, какие тайны могли бы открыться, если бы вода отступила…

Мы уже было собрались возвращаться, когда получили очередное странное сообщение от знакомых адресатов.

На этот раз оно содержало лишь одну инструкцию:

«Следуйте за ежами»

Пока что всё, что мы знаем о ежах, это непереносимость лактозы, и ещё то, что это не последние существа в румынском фольклоре.

Дело продолжается👁️