🤩🤩 🤩🤩🤩🤩🤩🤩🤩🤩🤩🤩

…В следующие два часа активный словарь господина Веласско сузился до двух лексических единиц: «Карбо!» и «Кис-кис!». Чуть позже к ним прибавилось отчаянное «Горгона тебя порази!» и яростное «Драть за хвост этого кота!»

Ещё через несколько кварталов из уст Ариаса доносились лишь ругательства, недостойные благородного джентльмена. Впрочем, благородные джентльмены и не рыскают в ночи по дворам, освещая фонарём каждый угол и обшаривая каждый подвал. Им просто плевать на помойных котов и пропащих алхимиков!

Выползая из очередного сквозного двора, Ариас услышал гул десятков слайттраферов. «Неужели мы протопали через весь город?» Через несколько шагов догадка подтвердилась: они вышли из арки и упёрлись в Готтергемское шоссе. Здесь, на окраине Эл-Норриджа, селились в основном рабочие и обслуживающий персонал академии. Как ни странно, в мансарде одной из кирпичных пятиэтажек, ещё пару месяцев назад обитал недобитый алхимик, милостью которого Ариас тратил драгоценный июльский вечер на переулки и грязные чердаки.

– Может, он решил поискать хозяина здесь? – Крисп огляделся, пытаясь сообразить, в какой стороне дом Кастара.

– Хозяина?! – вскипел Ариас. – Да я лично отправлю его к хозяину, когда найду! Где бы этот патлатый ублюдок ни обретался!

– Не стоит так о покойнике... – начала Мэйви, но осеклась, потому что из темной арки напротив сверкнули два жёлтых глаза. На освещённый фонарём тротуар вышел чёрный как нефть кот.

– Вот он! Вот! – воскликнул Крисп. – Лови его!

Он бросился через дорогу, прямо наперерез слайттрафферу. Кот скользнул обратно во тьму. Ариас и Мэйви поспешили следом. Взвизгнули тормоза. Прогудел клаксон. Тысяча извинений, господа, тысяча извинений! Длинная арка. Впереди – топот племянника. Поворот. Закрытый двор. Вот ты и попался, кошак! Ариас зажёг фонарь. Кот прыгнул в ближайшую помойку.

– Проклятье! – взревел Веласско. – Клянусь честью, я тебя достану!

Он как был, в шляпе и пиджаке, сиганул в мусорный бак. На лицах Криспа и Мэйви отразилась гремучая смесь уважения и брезгливости. Мгновение, и сонный двор разразился чудовищным:

– Ма-а-у-у-у!

И пугающим:

– Сука-а-а!

Помойка тряслась и громыхала. Мэйви вцепилась в локоть Криспа. Оба отступили назад. И ещё на один шажок. Мало ли что…

– Ма-а-ау-у-а-а! – истошный вопль срезонировал от стены и унёсся в чёрный квадратик неба. В нескольких окнах зажегся свет. Мэйви втянула голову в плечи, ждала, что где-нибудь вот-вот распахнуться шторы и появится чья-нибудь недовольная физиономия.

Ариас показался из помойного бака: грязный, всклокоченный, без шляпы и пиджака. Протянул Криспу брыкающийся свёрток.

– Принимай беглеца! Крепче держи, второй раз ловить не стану.

Крисп подскочил и прижал к себе извивающийся комок, туго перевязанный рукавами. Ариас перемахнул через борт помойки, откинул волосы на бок и протянул спутникам грязную исцарапанную ладонь.

– Обратно пойдём путём тумана. Я не переживу, если этот шерстяной негодяй вырвется по пути.

Несмотря на запах тухлой рыбы и луковые колечки, прилипшие к брюкам, желающих возразить не нашлось. Мэйви и Крисп без промедлений ухватились за руку Ариаса. На перстне блеснул фиолетовый камень, заклубился туман и через секунду возле помойных баков не осталось никого. Только дама в халате и с лицом, покрытым толстым слоем зеленоватого ночного крема выглядывала из окна третьего этажа, озираясь в поисках нарушителей спокойствия…

#Amari_is_writing