Фундаментальный закон мироздания можно свести к следующему выводу: Зло неспособно существовать без Добра. Тьма и Свет – обреченные на вечный синтез явления. Зло таится в святых стенах, скрывается за распятиями, обитает в разуме тех, кто десятилетиями замаливает собственную боль и грехи, запирая пережитое в темнейшем подвале подсознания. Возможно, данное противостояние не стоило называть вечной битвой непримиримых антагонистов. Возможно, весь этот многовековой дуализм – лишь поиск кого-то, кто тебя поймёт. Родственной души.

Потрясающий (без шуток) не хоррор, но роман ужасов «Мальчики в долине» примерно о том, что было сказано абзацем выше. Это не только приземлённая история жизни в мальчишеском приюте Святого Винсента со всеми нюансами изолированного взросления под строгим надзором старших священников, но и притча о выборе. Выборе под стать тяжёлом, как морально, так и физически. Выборе, который полностью повернёт русло жизни в другое направление. Возможно, выборе без выбора. Или же выборе, что способен спасти не только твою душу, но и тех, кто рядом с тобой.

Редко блёрбы на обложке говорят правду, но старик Кинг утверждает, что роман Фракасси – это «хоррор старой школы». И – о, чудо! В коем-то веке мы созерцаем чистую, невинную, как жизнь этих мальчишек, правду.

Филип Фракасси очень кинематографичен. Зима за окнами приюта норовит прокусить кожу клыками ледяного ветра; от лошадей в сарае пахнет сеном. Воздух вокруг них нагретый. В столовой аромат скудной, но такой желанной пищи, заставляет желудок завязаться на узел. Когда Зло проникает в приют, то кажется, что тени вдруг стали плотнее, они удлинились, набухли. Теперь они ворочаются, как большие рыбы в тёмном пруду. Когда огромный крест, приколоченный к стене, вдруг падает, то чувствуешь эту вибрацию кончиками пальцев, держащих страницы книги. Это ощущается так, будто бы ангелу отрубили топором голову. Это означает, что теперь спасения не будет.

У «Мальчиков в долине» есть потрясающая сцена в церкви, где буйство одержимых внушает ужас своей безжалостностью и творящимся хаосом, состоящем из крови, криков и смерти.

А ещё мне очень понравилось то, что, несмотря на киношность происходящего, роман лишён голливудской напыщенности и размаха. Никаких всадников Апокалипсиса, никаких генералов Ада, и даже сам Сатана в его бесконечном множестве воплощений отсутствует. Только бездонные детские глаза, бывшие невинными день назад, а теперь вместившие в себя знания и мотивы, недоступные человеческому пониманию.

Ну и, конечно же, финал. Мужчины не плачут, но мне испокон веков плевать на эту дурацкую мудрость. Я плакал. Ощущал влагу и пощипывание в глазах, сдерживал ком в горле. Всё это действительно напоминает великий роман Уильяма Блэтти, где Дьявол и Бог лишь фон в войне человека с собственной сущностью. С демонами, что хуже всякой преисподней.

И, да. Теперь они спасены…

| Мальчики в долине | Филип Фракасси | 2021