Не читал Кинга, кажется, век, и мне не стыдно признаться в том, что соскучился по его высококалорийной текстовой диете. Тем символичнее, что взялся за «Долгую прогулку» – спустя много времени и за самый первый роман автора. История прямая, без изгибов и лихих поворотов, как и дорога, по которой идут сто человек к финалу, который увидит лишь один из них.

Понравилось то, насколько же тут до отупения примитивная концепция, из которой, кажется, выросли все перемудрённые и излишне мутировавшие подростковые антиутопии. Возможно, этим романом и вдохновлялись условные «Голодные игры», «Бегущие в лабиринте» и прочие, но я, к сожалению, не стал искать осознанно параллели и заимствования, а просто вбросил эту информацию для раздутия хронометража. Простите;)

Гениальность в доступности и простоте механизма, а потому Долгая прогулка говорит сразу о многом. Дорога – наверное, самое очевидное, – символ взросления, осознанности, открытия и принятия самого себя на пути в жизни. На старте всё кажется безмятежным, доступным. Мир, вроде как, вертится исключительно вокруг тебя, солнце светит лишь тебе, а беда обязательно приключится с кем-нибудь другим, но не с тобой. Парни начинают свою прогулку свежими, сытыми и уверенными в себе, но потом маршрут лишает их всех благ: еды, воды, одежды, чести, силы, уверенности в себе. В конце концов прогулка лишает их жизни. Это ли не та дорога, по которой пройдёт каждый из нас? И что там, в конце, какой Приз? Наверное, осознание того, что потом нас ничего не ждёт. Нужно ценить здесь и сейчас.

Возможно, Кинг журит и общество потребления, возможно, порок лудомании. Пока Идущие шагают, бессмысленно умирая на дороге от остановки сердца или судорог ног, вокруг беснуются фанатики, готовые собирать трофеи: обувь марафонцев, одежду, тары из-под еды и даже дерьмо. Культ преклонения пред бессмысленным сейчас намного ярче, нежели в далёком 66 году. У нас ведь есть Интернет.

Может, - а скорее так и есть – Кинг зашифровал в монотонные шаги Идущих антимилитаристический посыл. Тогда был Вьетнам. Молодые растворялись в вечности среди тропического зелёного ада, а им так много обещали. Только вы достойны; Гордость семьи, страны, улицы; Медали и значки; Деньги, слава, слава. Приз! Но на другой стороне медали – ПСТР, инвалидность, пропал без вести, смерть.

Жизнь – это не обязательно долгая прогулка. Нужно это помнить. Не растрачивать силу попусту, не загадывать наперёд. Путёвку можно получить в любой момент. И это может случится уже за следующим поворотом дороги.

| Долгая прогулка | Стивен Кинг | 1979