印章是一种非常简单但又十分重要的发明。在石头、金属或其他材料的平整表面刻上字符，蘸点印泥，就可以十分方便地在纸上留下印记。西方的古人也有类似的发明，英语单词type(类型)就记录了这种发明。

type来自拉丁语typus，源自希腊语typos，派生自动词typtein(击打，敲打)，字面意思是“敲打留下的痕迹”，最早表示在石头或金属等材料的平整表面通过敲打留下的刻痕，和我们中国人使用的印章几乎一模一样。所以type最初指的就是西方人使用的印章。

利用type(印章)，可以快速复制出多个一模一样的印记，不同的type就代表了不同种类的事物，所以引申出“种类、类型、典型”之意，比如：
She mixes with all types of people.
她和各种类型的人打交道。

在口语中，type可以表示某人喜欢的类型，比如：
She is not my type.
她不是我喜欢的类型。

在印刷出版领域，type表示文字的“字体”，比如：
The important words are in bold type.
重点词用黑体显示。

type派生出形容词typical，加了形容词后缀-ical，意思是“典型的，有代表性的”，比如：
This is a typical English pub.
这是一家典型的英格兰酒吧。

在石头或金属等材料的平整表面刻上字母，这种特殊的type就是“字模”。将多个字模按照特定顺序排列好，就可以印刷书籍，这就是“活字印刷术”的基本原理。在英语中，这种印刷技术被称为typography，字面意思是“用type(字模)来写画的行为及其方法”，常翻译为“凸版印刷术”或“铅印术”。现在还可表示印刷版面式样，也就是在印刷前排好的版面。

typography派生出形容词typographical，表示“印刷上的，排版的”，比如：
typographical error(印刷错误、排版错误)。

到了19世纪，在印刷出版领域出现了一种划时代的产品——打字机。人们按下打字机上的一个按键，就可以在白纸上打印出相应的字母。在英语中，打字机被称为typewriter，字面意思是“用type(字模)来书写的工具”。

伴随着typewriter(打字机)的问世，type转作动词表示“用打字机打字”，比如：
I can type 50 words a minute.
我每分钟能打50个单词。
现在，打字机早已经被带键盘的电脑代替，所以type还可以表示通过键盘向电脑输入文字。

动词type(打字)派生出名词typist(打字员)，后缀-ist表示做某事的人，尤其是专业人士。