Эр-Рияд десятилетиями строил безопасность вокруг союза с Вашингтоном и закупил американского оружия на десятки миллиардов долларов. Но сегодня, когда хуситы снова атакуют королевство, выясняется: наличие американских самолётов, систем ПВО и ракет ещё не означает, что Америка автоматически вступит в войну на стороне своего партнёра.

Вашингтон саудовцев не бросил. США готовы делиться разведданными, помогать с целеуказанием и вооружением. Но просьбу Эр-Рияда нанести американские удары по хуситам Трамп не поддержал.

И вот здесь начинается самое интересное. Саудовская Аравия обращается за помощью к Великобритании, Франции, Египту и Пакистану. По данным Associated Press, Эр-Рияду нужны прежде всего дополнительные средства ПВО: запасы перехватчиков сокращаются, а американские ресурсы идут на войну против Ирана.

Но очередь из союзников, готовых немедленно вступить в конфликт, не выстроилась.

Лондон подтвердил оборонное партнёрство, не объявив о новой военной операции. О дополнительном французском контингенте также не сообщалось. Египет вместе с Оманом пытается работать через посредничество. Пакистан давит дипломатически: Исламабад призвал Тегеран сдержать хуситов и напомнил об оборонных обязательствах перед Саудовской Аравией.

Выходит, что иметь много союзников — ещё не значит иметь работающую систему коллективной защиты.

Но есть и второй вопрос. Почему одна из самых вооружённых стран региона вообще оказалась в такой ситуации?

Потому что купить дорогое оружие и уничтожить противника — совершенно разные задачи. Хуситам не нужно завоевывать Саудовскую Аравию или победить её авиацию. Им достаточно сохранять способность периодически запускать ракеты и беспилотники, заставляя противника постоянно расходовать дорогостоящие перехватчики и защищать нефтяные объекты, города, аэропорты и инфраструктуру.

Причём это проблема не только саудовцев.

США годами наносили удары по хуситам. Израиль также отвечал на их атаки. Но движение не исчезло. Напротив, за годы войны оно приобрело боевой опыт, ракетно-беспилотный арсенал и поддержку Ирана, а сейчас стало гораздо более серьёзной региональной силой.

И именно поэтому особенно показательно обращение Эр-Рияда к Китаю.

После саудовской просьбы Пекин призвал Тегеран использовать своё влияние на хуситов. У Китая здесь собственный интерес: безопасность нефтяных поставок и маршрутов через Красное море и Баб-эль-Мандеб. А главное — есть инструмент, которого нет у большинства западных стран: серьёзные экономические отношения с Ираном.

Но и здесь нет волшебной кнопки. Тегеран влияет на хуситов, однако не управляет ими как подразделением собственной армии. Поэтому происходящее выходит далеко за пределы очередного витка войны в Йемене.

А пределы американского лидерства на Ближнем Востоке становятся всё заметнее. США по-прежнему остаются крупнейшей военной силой региона и партнёром для многих государств Залива. Но их возможности не безграничны, а политическая готовность применять эту силу — тем более.