Телушка за морем. Будeт ли Китай наращивать импорт этана из США?

Написал о перспективах массового экспорта этана из США (в качестве сырья для нефтехимии). Почему это важно? Россия, как известно, запустила несколько производств (пока в стадии строительства) по самостоятельной переработке выделяемого из жирного газа этана в продукты нефтехимии. По большому счёту, нашей стране не очень выгодно развитие международной торговли этаном. Ведь это приводит к тому, что на рынок в конечном счёте выйдут дополнительные объёмы дешёвого сырья, которое может быть переработано самостоятельно уже потенциальными импортёрами российской полимерной продукции. Спойлер: пока масштабного экспорта этана не ожидается. Но в любом случае нужно следить.
В настоящее время в Китае проходит запуск пиролизного комплекса Satellite, использующего в качестве сырья исключительно этан. Этан будет импортироваться, а основным партнёром проекта становится экспортный терминал Orbit в США (Техас).
Выбор между экономикой и надёжностью
Почему американский этан интересен импортёрам? Напомним, что традиционно в качестве сырья для пиролиза используются нафта, СУГ и этан. У каждого из них есть свои преимущества. Однако, с ростом сланцевой добычи газа в США, этан стал очень дёшев. Дешёвый этан в США стимулировал массовое строительство нефтехимических производств.
Но этан всё равно в США остаётся «лишним». Экспорт этана растёт, по итогам 2020 года он составил около 300 тыс. б/д, плюс к тому, экспорт в 2021 году вырастет на фоне запуска нового терминала Orbit. При этом значительный экспортный потенциал сохраняется, не отделяется от природного газа и сжигается до 1 млн б/д этана. Будет ли этот потенциал реализован?

Да, транспортировка этана морем окажется дороже, чем транспорт СУГ и тем более нафты: (температура кипения этана составляет -88֯С). Тем не менее, разница в ценах на два типа сырья настолько высока, что, даже с учётом расходов на доставку, этан может успешно конкурировать с нефтяным сырьём.
Рентабельности переработки этана способствует и то, что строительство исключительно этанового пиролиза оказывается дешевле. И, конечно, пиролиз этана даёт максимальный выход (около 80%) целевого продукта — этилена.
Многие страны могли бы сэкономить, если бы увеличили долю этана на своих производствах. Казалось бы, “win-win”. Почему же это направление не становится магистральным?
Аспектов много, но всех их по большому счёту можно уместить в один тезис — отсутствие устоявшейся глобальной торговли этаном. Да, в Штатах сейчас остаются не выделяемыми огромные объёмы этана — около 20 млн тонн в год. Но если сравнить их с объёмами нефтехимической отрасли, то это около 5% от всего объёма перерабатываемого отраслью сырья.

Таким образом, делать ставку исключительно на импорт этана (что позволит построить дешёвый пиролиз) — это в известной степени риск. Нельзя забывать и о пока «замороженной» торговой войне между США и Китаем.
Датированный 2019 годом прогноз IHS Markit предполагал, что даже за 10 лет, к 2030 году, объём экспорта этана из США составит всего 0,58 млн б/д. Если считать, что в 2020 году было экспортировано до 0,3 млн б/с, а экспорт после выхода на полную мощность упомянутого терминала Orbit вырастет ещё на 0,175 млн б/с, то для новых проектов остаётся совсем небольшой объём потенциал для расширения.
Впрочем, любой прогноз — это только прогноз. Например, существует проект компании American Ethane, предполагающий строительство крупного терминала мощностью в 0,48 млн б/с.

Если же посмотреть на прогнозы со стороны импортёров, то ситуация выглядит аналогичным образом (умеренное влияние на нефтехимию): доля этана в качестве сырья только для производства этилена с 2022 по 2030 будет находиться на одном и том же уровне примерно в 5%. Но при этом, общий объём производства этилена вырастет, а значит, в абсолютных значениях спрос на этан будет несколько выше. Подробней — с гиперссылками и картинками — традиционно по ссылке. https://rupec.ru/society/blogs/46109/