Низкий старт

CEO Xbox Аша Шарма объявила сотрудникам, что подразделение вернулось к росту — через три месяца после сокращения 20% штата. Рост касается только собственных игр и отсчитывается от исторического минимума.

Во вторник Шарма провела внутреннее собрание для всего Xbox, расшифровку получил Windows Central. «После исторического минимума мы начали возвращаться к росту — больше чем в два-три раза по сравнению с тем, где были, и ожидаем, что это продолжится», — сказала глава подразделения. Конкретных цифр она не назвала.

Позже издание уточнило, что Шарма показывала график по first-party — играм, которые Xbox сам разрабатывает и издаёт, без консолей, подписки и комиссии с чужих продаж. По вовлечённости ситуацию удалось лишь стабилизировать — в начале года Xbox терял часы, игроков и выручку одновременно. Прежнюю стратегию Game Pass Шарма прямо назвала причиной «свободного падения».

Рост в разы от минимума знаком любому, кто читал питч-деки стартапов, — после проваленной базы кратный прирост даёт первый же приличный релиз, а июльское письмо о реструктуризации обещало вернуть Xbox к росту только в 2027-м. Обещание выполнено досрочно. На одном слайде.

В качестве доказательства прозвучали сильные старты Gears of War: E-Day, Minecraft Dungeons 2 и World of Warcraft Forever. Официальный релиз E-Day состоялся 6 октября. В день собрания.

До этого игра пять дней была открыта покупателям премиум-издания и с первого дня входит в Game Pass Ultimate. Сколько из стартовой аудитории заплатило за игру, Xbox не раскрывает.

В июле Шарма признала, что Xbox терял 64 цента на каждый вложенный доллар, а за пять лет без учёта Activision Blizzard подразделение потратило свыше $20 млрд — годовая выручка за тот же период просела примерно на $500 млн. Ответом стали 3200 сокращений, пять студий на выход и сжатие управленческой вертикали с 14 уровней до пяти. Rare и Halo переехали в Activision, Obsidian — в Bethesda, Turn 10 слили с Playground Games.

Из 3200 сокращений сразу провели 1600, вторая половина растянута до конца финансового года Microsoft, то есть до июня 2027-го. Многие из тех, кто слушал про «правильные решения о реинвестировании в бизнес», пока не знают, попадут ли во вторую волну, — неделей раньше им же объяснили, что Xbox не продаётся. Растущий график довершает картину — оставшимся нужен повод не уходить раньше, чем их об этом попросят.

О следующем поколении Шарма сказала больше, чем о цифрах — Project Helix станет семейством устройств, а не одной консолью, потому что «нет одного устройства, которое подходит всем». Часть железа Xbox будет производить сам, часть отдаст партнёрам. Нынешнее поколение Series X|S поддержат облаком, переводом дисков в цифру и Play Anywhere — при том что сам консольный сегмент, по признанию Шармы, не растёт.

Шарма, к слову, назвала Xbox PC крупнейшим магазином PC-игр в Китае. Позже Windows Central поправился — речь шла о Windows Store, который и так предустановлен на каждый компьютер с Windows 10 и 11.

Рост от дна — самая дешёвая метрика в корпоративной риторике, её хватает ровно на один сезон. Следующий график Шарме придётся строить против осени с E-Day. Слушателей у него к тому моменту станет на 1600 меньше.

Подписаться на 🎩

Вступить в наш чат 🎩