Мы часто путаем сексуальность с сексом, сводя первую ко второму. На самом же деле человеческая сексуальность — в первую очередь психологический феномен, а тело выступает как своеобразный экран, на который мы проецируем свои желания, влечения, чувства, фантазии. В современной психологии и философии сексуальность понимается широко — как стремление к чувственному эмоциональному контакту с другими людьми и миром. Она пластична, вариативна, неодинакова на протяжении жизни и у разных людей. Мишель Фуко называет сексуальность «манифестацией индивидуальности»: сколько людей — столько и уникальных чувственных миров. Эротические сценарии, которые мы в итоге реализуем (или не реализуем), становятся, таким образом, лишь верхушкой айсберга, по которой нельзя судить о том, что скрывается под водой.

Сексуальность — это не только секс, а секс — это не только (и не столько) биология. Миф о том, что наше сексуальное поведение управляется неподконтрольными нам биологическими импульсами, не только не имеет отношения к реальности, но и часто используется для оправдания насилия — мол, «мужику же надо». Но у человека нет инстинктов — поведенческих программ, в которых заложена цель и способ её достижения. Наш секс не привязан к цели (размножению) и в гораздо большей степени обусловлен культурными и историческими факторами, нежели простой физиологией. Человеческая сексуальность не естественна, как у животных, а эротична — то есть опосредована социальными ритуалами и предписаниями.

Из этого теоретического представления о сексуальности можно сделать вполне практические выводы. Понятие «нормы» становится крайне широким: нормально все, что приносит удовольствие и реализуется добровольно. Не менее нормально, когда наши чувства, желания, фантазии и сексуальные сценарии меняются на протяжении жизни и с разными партнёрами. Нормально, если наша сексуальная идентичность не совпадает с поведением (например, бисексуальный человек может встречаться только с людьми своего или противоположного пола или не встречаться вообще ни с кем). Нормально экспериментировать, исследовать свою чувствительность, искать дорогу к другим людям и к самому себе, выбирать то, что хочется, а не то, что считается правильным. Ненормально — принуждать человека к каким-либо сексуальным практикам, оправдывать своё насильственное поведение тем, что «такова наша природа», и называть болезнью всё то, что вам по каким-то причинам не нравится.