T.H. White
The Queen of Air and Darkness

Пока я мучилась с омерзительным Елизаровым, параллельно я схватила вторую книжку Уайта про короля Артура. Про первую можно почитать тут
Читать Елизарова на ночь было страшновато — вдруг приснится какой-нибудь глист-евангелист или обезглавленный чёрный петух. Это в лучшем случае

Первая книжка была про детство Артура, эта про юность Артура. Про то, как он придумывает Круглый Стол, про Артуровы военные победы. Параллельно мы читаем про гэльских (в нашем случае это Шотландия) принцев, детей Моргаузы, а также про приключения рыцарей Паломеда, Пеллинора и Груммора.

Сразу, чтобы, так сказать, задать тон. Книжка оказалась в каком-то смысле не хуже (не лучше?) Елизарова. Поскольку начинается с того (tw жестокое обращение с животными), что Моргауза живьём варит кошку. На этой сцене я заколдобилась на две недели и книжку отложила. Но! Литературно это восхитительный пример того, как подать характер персонажа. Моргауза себялюбива, импульсивна, равнодушна к чужой боли, красива и знает это, а ещё знает, как сделать из дохлой кошки зелье невидимости — и всё это в одной сцене буквально

Что мне понравилось
В этой книжке Уайту как никому удалось описать насилие. Насилие Моргаузы над детьми, детей друг над другом, животными и слугами. Скучное, привычное и для активных участников, и для жертв. Уайт где-то, как с кошкой пишет подробно и отстранено. Где-то буквально одной строкой, которая прошибает чуть не до слёз

Женщины в книге опять похожи на людей. Пигги, фландрская принцесса, видится мне ранней версией Сибиллы Овнец. Крепкая, активная, некрасивая, но любимая.
Вообще женщины у Уайта неожиданно проактивны в любовных делах. Их сексуальность местами даже угрожающая. We love to see it
И дети опять похожи на людей

Мне и сама Моргауза нравится. Я большой фанат ужасных женщин. А она по всем фронтам чудовищная

Рыцари опять очень потешные и трогательные. (Паломед, кстати, в соответствии с Артурианой чернокожий, потому что сарацин. А книжка, между прочим, опять 1939 года)

Что мне не понравилось
В прошлой книжке я маленько заподозрила Уайта в фашизме, в этой же и имперская риторика абсолютно прямая, и расизм мощный. Гэльские короли и их подданные — глупые, а главное жестокие люди, ну просто потому что дикари, что с них взять. В их отношении автор щедро употребляет термин gaelic miasma. Они нуждаются в том, чтобы Артур, скрепя сердце, цивилизовал их при помощи сильной руки, как иначе-то

Вообще вся ветка про Артура это бесконечные платоновские диалоги о вреде мелких государств, победе разума и организации круглого стола. Её было очень скучно читать

Суммируя: на треть очаровательная buddy comedy, на треть щемящая история о семейном насилии, на треть душная имперская пропаганда, очень рада была прочесть, редко такое увидишь