Хочу выступить с поддержкой и словами благодарности российским войнам, кто с начала СВО активно внедрял использование БПЛА при выполнении боевых задач.

Мы прекрасно понимаем, что быть первопроходцами и повернуть такую великую, а от того не самую маневренную, машину как Россия на путь авантюризма и внедрения новых технологий прям здесь и сейчас без раскачки – дело титанических усилий.

Мы вам благодарны, и этого не забудем.
Поэтому решили покопаться и постараться найти тех, кто выступал с похожими идеями ещё в далёкие времена, когда это вообще всё казалось «от лукавого».

Этакая история дронов.

12 июля 1849 года произошла первая в истории воздушная атака с помощью беспилотников — аэростатов.
Австрийские войска использовали их для бомбардировки Венеции во время революции 1848–1849 годов.
Идею использовать аэростаты для нанесения удара по противнику предложил лейтенант австрийской артиллерии Франц фон Юхатик.

По его замыслу, аэростаты должны были запускаться по ветру в сторону Венеции, и в расчётный момент времени специальное устройство отцепляло бы подвешенный взрывчатый заряд.
Однако из-за сменившегося направления ветра бомбы не достигли цели. Попытку повторили 15 июля — на этот раз аэростаты долетели до Венеции, и в расчётный момент часовые механизмы сбросили на город шрапнельные заряды.

А уже в 1898 году на электрической выставке в Мэдисон-сквер-гарден в Нью-Йорке Никола Тесла продемонстрировал «Devil automata» — свою радиоуправляемую лодку (см. на фото: она похожа на ванну с крышкой).

С помощью пульта управления, который стоял рядом с бассейном, Тесла мог дистанционно приводить лодку в движение (вперёд, назад, повороты, остановка), а также зажигать и гасить лампочки на концах антенн.

Демонстрация произвела фурор, но реакция публики была неоднозначной. Поскольку в то время мало кто знал о существовании радиоволн, многие объясняли работу устройства магией, телепатией или предполагали, что внутри сидит дрессированная обезьяна.
Журналисты же увидели в изобретении прежде всего военный потенциал, назвав его «беспроводной торпедой».

Сам Тесла видел в своём телеавтоматоне (так он называл концепцию дистанционного управления) не просто оружие, а предвестника новой эры — эры механических помощников человека. Он пророчески заявлял репортёрам: «Вы видите не беспроводную торпеду, вы видите первого представителя расы роботов, механических людей, которые будут выполнять тяжёлую работу за человеческий род».
В том же 1898 году Тесла получил патент США на метод и устройство для управления механизмами движущихся судов или транспортных средств. Он даже предлагал военно-морскому флоту США использовать технологию для создания беспилотных торпед, но его идея не нашла поддержки.
Как мы и отметили в самом начале, нечему тут удивляться. Не могут такие большие игроки, как оборонные ведомства стран, позволить себе быть маневренными, но уж если развернулись, то со всем пролетарским блеском в глазах начинают использовать нововведения.

Но пендосы относительно недолго играли в потеряшек и решили поковыряться в новой технологии, рассчитывая опробовать её на театре военных действий Первой мировой войны.
Так, в 1917–1918 годах появилось два направления работы.
Hewitt-Sperry Automatic Airplane — один из первых проектов, оснащённый автопилотом. Испытывался как самолёт-снаряд, но из-за технических сложностей и окончания войны в серию не пошёл.

Впоследствии признан одной из первых крылатых ракет.
Второй же — Kettering Bug — более простой и дешёвый аппарат с предустановленным инерциальным управлением.
Должен был нести взрывчатку и взрываться при падении, отсчитывая путь по оборотам пропеллера.
Война закончилась до его боевого применения, и проект закрыли.

После Первой мировой войны интерес к ударным дронам временно угас.

В 1930-х годах основное внимание уделялось созданию радиоуправляемых мишеней для тренировок.
Именно от названия этих мишеней, как считается, и произошло современное слово «дрон».

Параллельно в Российской Империи и СССР также велись работы в этом направлении. И для своего времени они считались удивительно передовыми.