Иван Бунин «Освобождение Толстого» (1937 год)

О чём книга

Эта повесть рассказывает, казалось бы, типичную для Бунина историю: очередной молодой офицер в припадке ревности стреляет в очередную молодую женщину неопределенной формы занятости между послушницей и блудницей, но не убивает ее, а ранит.

Героя (его дружеское прозвище – Толстый, потому что он страдает от лишнего веса) отправляют на каторгу. Однако у него есть верные друзья, которые помогают ему освободиться раньше срока. Сумеет ли вернувшийся в Петербург и снова встретившийся со своей бывшей любовью Толстый освободиться от пагубной страсти к этой женщине?

Я пошутил. На самом деле это биографическое сочинение, посвященное Льву Толстому.

Особенности книги

1. «Освобождение Толстого» содержит личные впечатления Бунина от общения с Толстым

По молодости Бунин знался с толстовцами, благодаря которым познакомился с их гуру. Общение с Толстым произвело на него большое впечатление. Может сложиться мнение, что Бунин всерьез считал Толстого нравственным камертоном.

Впрочем, в «Освобождении Толстого» немного личных впечатлений автора от общения со своим героем. В концентрированном виде история знакомства двух писателей содержится в шестой главе «Освобождения», которая заимствована из «Воспоминаний» Бунина.

Там же можно найти очаровательные ёрнические пассажи о толстовцах.

2. «Освобождение Толстого» – это житие

Увы, как и многие биографы, Бунин не уберегся от бациллы очарования своим героем и написал не столько биографию или книгу воспоминаний, сколько житие святого. С места в карьер он нашпиговал текст порой притянутыми за уши цитатами из Иисуса Христа и Будды, а «старца Льва из Ясной Поляны» попробовал приравнять к Франциску Ассизскому.

И всё бы ничего, но Толстой рос в богатой семье и всю жизнь был богат, так и не столкнулся с необходимостью изо дня в день в соответствии с библейским проклятием добывать хлеб в поте лица, из-за отсутствия мотивации даже не завершил обучение в университете и являл собой яркий пример того, кому на Руси жить хорошо.

Вдобавок к этому Толстой был горазд менять убеждения, тиранил домочадцев и, будучи, судя по всему, человеком большого художественного дарования, талант свой почти не развил, поскольку и в молодости, и в старости писал без понимания того, что литература, как и искусство вообще, представляет собой самодостаточное явление, а не средство доказывания дешевых пророчеств и несвежих третьеразрядных истин; без понимания того, как фигура автора соотносится с описываемыми событиями, зато с типичной для не сумевшего получить высшее образование человека уверенностью в том, что окружающие, в том числе читатели, являются такими же недалекими, как он сам.

Считать подобного человека пророком – это экзерсис в духе почитания Памелы Андерсон в качестве девственницы. К слову, я с большим уважением отношусь к Памеле Андерсон.

3. Большое число цитат из произведений и дневников Толстого, а также из воспоминаний более ранних, чем Бунин, мемуаристов

Бунин, стоит отдать ему должное, не только собрал обширный материал, но и вдумчиво расположил его в соответствии с последовательностью рассказа о различных сторонах личности своего кумира.

Увы, эту вторую часть работы он не успел закончить для своей книги «О Чехове», материал которой интереснее материала «Освобождения», но по мере приближения к концу текста всё больше представляет собой набор бессвязных цитат.

Цитаты

Эта смерть была его последним «освобождением».

«В будущую жизнь он верил плохо», – говорит Алданов. И приводит его собственные слова: «Как-то спросил себя: верю ли я? И невольно ответил, что не верю в определенной форме...» Но ведь так говорил он только в те минуты, когда «спрашивал себя». Не эти минуты спасали его: спасали те, когда он не спрашивал.