13. И еще более удивительно: родители могли высмеять сына, который просил их найти ему жену.

В тех же советских полевых материалах исследователи пишут, что в 1960–1970-е годы среди чеченцев браки через классическое родительское сватовство встречались сравнительно редко.

Авторы записали характерную родительскую реплику сыну: "Неужели ты не можешь жениться на любимой девушке по договоренности с ней?"

Это очень сильно противоречит сегодняшнему популярному представлению, будто чеченский брак всегда означал, что родители нашли девушку, сын увидел ее перед свадьбой. По крайней мере для значительной части советской чеченской среды источники показывают совершенно другую картину — сначала отношения молодых, потом подключение семей.

Что произошло после распада СССР? Старинный синкъерам как массовый институт исчез. Родник тоже утратил функцию молодежной площадки. Но социальная архитектура знакомства частично сохранилась. Теперь знакомятся в университете, на работе, свадьбах, улице и в социальных сетях. Однако мужчины по-прежнему нередко используют женщин-посредниц — сестер и родственниц. Встречи предпочитают проводить днем и в общественных местах. У меня есть такие примеры из жизни. Но я не имею права рассказывать о них.

Отношения сегодня могут продолжаться годами, хотя в интервью чеченские женщины старшего поколения говорят, что слишком долгие отношения без разговора о браке воспринимаются настороженно. Одна мать подчеркнула, что если мужчина в течение года никак не обозначил брачные намерения, дочери лучше не терять время. Это не общий обычай, а показательная современная установка. Тут не поспоришь.

На мой взгляд, самая интересная чеченская особенность именно в этом — мужчина должен был быть настойчивым в ухаживании, но право постепенно допускать его ближе принадлежало женщине. Причем социальная среда вокруг пары фиксировала каждую стадию и одновременно защищала репутацию обоих.

И это очень хорошо объясняет одну современную черту, которую легко принять просто за "кавказскую мужскую настойчивость". Традиционно ценился мужчина, который добивается, но старый обычай одновременно содержал довольно много способов ясно сообщить ему, что добиваться дальше не надо. Самый простой сигнал вообще состоял в том, что девушка при следующей встрече не приветствовала его. После этого, согласно описанию старого этикета, ухаживание следовало прекращать.

@inmemorych