Майские праздники для меня, родившегося в СССР и росшего в 1990-е годы – это не только демонстрация, шарики, цветы и шашлык, но и картошка. Точнее её высадка на грядки.

Мой дедушка по отцовской линии, освобождавший Корею в составе частей советской армии летом 1945-го, испытывал особую нежность к этому клубню, так как семья его была родом из Белоруссии.

Не знаю, сыграли ли мои корни какую-то роль в выборе нынешнего места проживания в Южной Корее, но милее всего мне северо-восточная провинция Канвон, где местным специалитетом является как раз картофель.

Эдакая корейская Беларусь с драниками и картофельными клёцками. На этом к счастью или к сожалению сходства заканчиваются.

Климат провинции Канвон достаточно суров, рельеф горист и хорошей земли для возделывания «пяти злаков» не слишком много. Хотя на самом её севере – в уезде Чхорвон, иногда называемом «корейской Сибирью», производят знаменитый на всю страну рис – чхорвонский «одэ ссаль».

Однако там природные условия являются достаточно уникальными, так как глубокие горные расселены в доисторические времена заполнила магма, образовав обширное лавовое поле прямо посреди сурового горного края. Не «земля Санникова», конечно, но с точки зрения геологии и микроклимата место по-своему уникальное.

За пределами же этого благодатного края суровый климат и бедные почвы делают картошку идеальным массовым сельскохозяйственным продуктом.

Однако так было не всегда. Впервые картофель появился в Корее в первой половине 19 века при государе Сунчжо. И завезли его китайцы, тайно проникавшие в горные районы Кореи в поисках женьшеня. Для того, чтобы не умереть от голода, они высаживали картошку на развилках лесных тропинок по пути своего следования, делая таким образом своего рода заначки.

Примерно в это же время семена картофеля и технологию его выращивания привезли в Корею и настойчиво стремящиеся проникнуть в «страну-отшельницу» европейцы.

Неприхотливость картофеля быстро сделала его весьма популярным среди корейских крестьян. Особенно он пришёлся ко двору в провинциях с суровыми климатическими условиями и недостатком земель под пашню. Активно его использовали и «хвачжонмины» - бегущие в горы от произвола и поборов корейские крестьяне.

А в 1920-е годы в уезде Хвеян провинции Канвон был вывелен местный сорт «нангок», и картофель накрепко врос в местную идентичность. Позднее появились и другие сорта – «канвонская №6» и «чхунчхон чэрэ». Последний наиболее приспособлен к горным условиям и назван в честь столицы провинции – города Чхунчхона.

В канвонской кухне обнаруживается достаточно много блюд из картофеля. Это и «камчжачжон» (корейский аналог драника), и «онсими» (клёцки из картофельного крахмала), и «камчжатхан» (острый картофельный суп на бульоне из свиных костей и овощей).

А недавно группа местной инициативной молодёжи начала варить пиво под брендом «Gamja Island» (отсылочка к «Goose Island»). Основным брендовым напитком пивоварни является Pota Pale Ale, который, по заверениям самих молодых людей, действительно содержит картошку.

К слову, несмотря на суровость местного климата (по корейским меркам, конечно), картофель в провинции взошёл уже давно. Ну, а я в этом году отошёл от традиции и посадил грядку батата. Говорят, из него местные умельцы гонят неплохую самогонку. Надеюсь осенью порадовать уважаемых читателей обзором и на этот местный специалитет.