В чём же причина такого странного поведения?

Тёплая зима? Возможно. Однако в Сеуле до сих пор прекрасно себя чувствуют кучи снега и льда после декабрьского снегопада, а в Чхунчхоне, где я живу, температура ниже -10°C по утрам и около -5°C в течение дня вполне обычное явление. Хотя и выражение «самхан саон» (삼한사온 ; 三寒四溫) - [после] трех холодных [дней приходят] четыре теплых - вполне себе отражает местные климатические реалии.

Развитая сеть общественного транспорта? Вышел из дома и сразу в тёплое метро, потом на автобус и чуть-чуть пешком от остановки до места назначения? В Сеуле, вполне может быть, однако в городах по-меньше метро отсутствует как явление и автобусы ходят гораздо реже. К тому же, по моим наблюдениям, корейцы в сланцах на босу ногу способны передвигаться на значительные расстояния. Кроме того, я бы не сказал, что на станциях метро созданы какие-то тепличные условия, да и в офисах/аудиториях температура воздуха зачастую не самая комфортная из-за экономии электроэнергии и газа.

Молодость носителей культуры «зимней босоногости»? Как би не так! В тапках и кроксах различных модификаций в носках или без оных по зимним улицам прогуливаются все – от мала до велика.

Единственным оставшимся вариантом ответа может быть выработанная с девства привычка к холоду. И значительно подросший в зимнее время чек за газ, похоже, даёт подсказку относительно возможных истоков данного феномена.

В любом случае, теперь мне стало понятным отсутствие в южнокорейских магазинах привычной зимней обуви несмотря на вполне Владивостокские морозцы. Корейцам она просто не нужна.