21 мая – пик городской герильи. На улицах уже 300 тысяч. Протестующие врываются в оружейные склады и полицейские участки. Захватывается оружие, преимущественно американские винтовки M1, боеприпасы.

В час дня - перестрелка перед зданием администрации провинции, большие жертвы. Протестующие ведут огонь по солдатам. В 5:30 дня на крыше медицинского корпуса университета Чоннам ставят два захваченных пулемёта. Полиция отказывается помогать армии.

Утром 22 мая военные уходят из центра, взяв город в кольцо.

В тот же день, посол США заявляет министру иностранных дел Южной Кореи, что американская армия окажет посильное содействие корейской армии в установлении порядка в Кванчжу.