☕ Kaffee ist nicht nur Koffein: Ein Teil seiner Effekte kann im Darm beginnen

Über Kaffee spricht man gewöhnlich im Zusammenhang mit Koffein: er macht wach, verhindert das Einschlafen, steigert die Aufmerksamkeit. Doch eine neue Studie zeigt, dass das Bild komplexer sein könnte — Kaffee interagiert deutlich mit der Darmmikrobiota, und zwar auch bei einem koffeinfreien Getränk.

Die Forschenden beobachteten 62 Menschen: 31 tranken regelmäßig 3–5 Tassen Kaffee pro Tag, weitere 31 tranken gewöhnlich keinen Kaffee. Die regelmäßigen Konsumenten verzichteten zunächst zwei Wochen lang vollständig auf das Getränk, danach wurde Kaffee wieder eingeführt — die Teilnehmenden wussten dabei nicht, ob sie die gewöhnliche oder die entkoffeinierte Variante erhielten. Die Wissenschaftler analysierten Darmbakterien, Metabolite, Stimmung und kognitive Leistungsmerkmale.

Nach der Wiedereinführung von Kaffee veränderte sich das Profil der mikrobiellen Metaboliten, und bei den Teilnehmenden sanken die Werte für wahrgenommenen Stress, depressive Symptome und Impulsivität. Interessanterweise unterschieden sich einige Ergebnisse: Kaffee mit Koffein war mit besserer Aufmerksamkeit und geringerer Angst verbunden, während bei entkoffeiniertem Kaffee eine Verbesserung einiger Lern- und Gedächtniswerte beobachtet wurde.

Das bedeutet keineswegs, dass Kaffee zur Verbesserung der Stimmung oder des Mikrobioms verschrieben werden kann. Die Stichprobe ist klein, und die Studie erlaubt es nicht, die Kausalität aller festgestellten Effekte sicher zu belegen. Dafür zeigt sie gut etwas anderes: In einer Tasse Kaffee wirken Tausende chemischer Verbindungen, darunter Polyphenole, daher ist es zu einfach, die Wirkung des Getränks nur auf Koffein zu reduzieren.


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