История, в которой сошлись всё сразу: громкая фамилия, модный стартап, звёздные инвесторы и старая как интернет схема с подменой чужих денег.

Фиби Гейтс, 23 года, дочь того самого Билла, вместе с подругой запустила приложение Phia. Задумка супер: браузерное расширение подсказывает, где та же вещь дешевле, находит промокоды, ищет секонд-хенд версии люксовых вещей. В Phia вложились венчурные фонды, бывший операционный директор Meta Шерил Сэндберг и целая витрина знаменитостей, от Сидни Суини до Хейли Бибер. Всего 43,5 млн долларов. За год приложение скачали больше 1,2 млн раз.

Зарабатывает Phia на партнёрском маркетинге. Если приложение привело покупателя в магазин и тот что-то купил, магазин платит Phia комиссию. На такой механике держится весь мир кэшбэков.

И вот тут Bloomberg вместе с независимыми экспертами решили проверить, а действительно ли Phia приводит те продажи, за которые берёт комиссию.

Оказалось, не всегда. Приложение пользовалось приёмом с обаятельным названием cookie stuffing (начинка кукис). В момент, когда покупатель уже оформлял заказ, Phia тихо открывала невидимую вкладку, регистрировала фейковый клик и вписывала свой код поверх чужого. Проще говоря: покупателя привёл кто-то другой, блогер или реклама, а комиссию за него забирала себе Phia. Bloomberg проверил расширение на полусотне сайтов и увидел это своими глазами.

Схема запрещена прямым текстом в правилах eBay, Walmart и крупных партнёрских сетей. Одна из них уже приостановила аккаунт Phia и теперь разбирается, сколько сделок пришлось переписать.

Сама компания вину отрицает и кивает на технический сбой. Мол, узнали о проблеме за сутки до публикации, всю ночь чинили, всё исправили, а вообще регулярно проходим аудит и всегда всё соблюдали. Bloomberg перепроверил после звонка в компанию: перехват чужих кликов действительно прекратился.

Особая пикантность в том, что Фиби не раз повторяла в интервью: хочу построить что-то своё, без опоры на фамилию и привилегии. Получилось так, что первая по-настоящему громкая история про её бизнес вышла не про сам продукт, а про эту неловкую ситуацию с атрибуцией. Чем закончится, пока непонятно: аудит партнёрских сетей ещё идёт.

🖊 подписаться на Framed