Подводный пионер - Джон Эрнест Уилльямсон.

Остался у меня в закромах еще один доклад с Film Restored, на этот раз про подводные съемки.

Учитывая тот факт, что камеры на заре кино были очень капризными, а пленка тем более, сложно представить, что вообще возможно было снимать кино реально под водой. Но, как я доказывала уже несколько раз, в кино тогда работали настоящие энтузиасты. Один из них - это Джон Эрнест Уилльямсон (фото 1) - создатель “фотосферы” первого приспособления для подводной съемки.

Его отец был капитаном корабля и разработал специальную пластичную трубу, с помощью, которой можно было погружаться на глубину, например, для починки корабля или для исследования дна (фото 2). Джон Эрнест усовершенствовал эту разработку отца и к концу трубы приделал сферу с иллюминатором, в которой сидел оператор с камерой и вел съемку, чаще всего это был сам Джон Эрнест. Свое изобретение Уилльямсон окрестил “Жюль Верн”. (фото 3 - схематичное изображение фотосферы, фото 4 - фотосфера в разрезе, фото 5 - установка стекла, фото 6 - Джон Эрнест погружается в фотосфере с баржи)

Вместе с братом Джорджем они создали кинокомпанию “Submarine Film Corporation” и с 1914 года начали снимать кино. В первом фильме “30 лье под водой” в кульминации сам Джон Эрнест сражался с акулой, фильм, к сожалению, считается утраченным.

Затем настал черед экранизации Жюля Верна - “20,000 лье под водой” вышел в 1916 году. И его даже можно посмотреть. В открывающих титрах братьям Уилльямсон было отведено отдельное упоминание. (фото 7) Этот фильм считается первой экранизацией романов Жюля Верна.

Технически снимать через иллюминатор на глубине было сложно, нужен был очень солнечный день, чтобы солнце пробивало толщу воды и помогало осветительным приборам освещать сцену. Также и сама вода должна была быть спокойной, иначе болтало баржу, к которой крепилась фотосфера. Все эти ограничения делали подводную съемку редкой и рискованной — но именно поэтому она воспринималась как чудо. И все фильмы с использованием фотосферы промотировались именно как уникальные съемки подводного мира. На тот момент они буквально были уникальными. Даже если отрывок с подводными съемками длится всего 6 минут от часового хронометража, это все равно был главный аттракцион.

Вот вы любите осьминогов? Возможно, вы ответили “да”. Но уверяю вас никто и никогда не любил осьминогов так, как Джон Эрнест Уилльямсон. В его автобиографии осьминоги упоминаются 84 раза, для сравнения океан упоминается всего 2 раза. Он ими восхищался, считал идеальными монстрами глубин и, мне кажется, очень любил.

В 1914 году Джон Эрнест покупает маленький остров на Багамах, и устраивает там ферму по разведению и дрессировке осьминогов для съемок в кино. То есть он реально был уверен, что это востребованная идея для стартапа. А в 1921 году эта его страсть вылилась в патент на огромного механического осьминога, которого можно было использовать в кино (фото 8). Вот Эду Вуду такого надо было. В “20,000 лье под водой” тоже есть, кстати, огромный нелепый осьминог.

Подводные съемки давно эволюционировали, благодаря этому у нас есть уникальные документальные кадры рифов, рыб и прочих жителей глубин. Но мне теперь приятно думать, что началось это все с парня, который очень хотел снимать кино и любил осьминогов.