В России на праздники все смотрят “Иронию судьбы”, в англоязычных странах - “Эту замечательную жизнь”. А что смотрят в Германии? - задалась я вопросом, когда переехала. Оказалось, что здесь бесспорный фаворит - это короткометражка-скетч про 90 день рождения одной британской леди. Да, этот скетч не немецкий, он британский.
Мисс Софи (Мэй Уорден) празднует свой 90-ый день рождения в компании своего дворецкого Джеймса (Фредди Фритон). Все ее друзья уже умерли и Джеймс изображает каждого из них, когда мисс Софи поднимает очередной тост. Джеймс быстро напивается и начинается слэпстик.
Скетч был написан Лори Уайли в 1920‑е годы и шёл как часть ревю на лондонской сцене, затем попал на Бродвей, а позже превратился в номер провинциальных и прибрежных театров, где Фредди Фринтон и Мэй Уорден играли его как обычный эстрадный номер. В начале 1960‑х скетч заметили немецкие телевизионщики; в 1963 году Северогерманское радио (NDR) записало его с живой публикой в Гамбурге и именно эта 18‑минутная чёрно‑белая версия стала классической. С 1972 года NDR показывает её каждый Новый год, затем традицию переняли другие немецкие и австрийские каналы, а позже — телевизионщики Скандинавии; в итоге “Ужин на одного” занесён в Книгу рекордов Гиннесса как одна из самых часто повторяемых телевизионных программ.
В исследовательских статьях пишут и о том, что этот скетч не просто про надираловку за четверых, а про призраки прошлого, смех сквозь слезы по ушедшей эпохе британских мюзик-холлов, где разыгрывались подобные сценки. Но удивительно, что в самой Великобритании этот скетч практически не известен. А в Германии он часть культурного кода, я даже видела рекламу Domino´s Pizza, обыгрывающую отсылку к этому скетчу. В 2024 году.
А еще этот фильм стал частью новогоднего ритуала и популярной в Германии Drinking Game. Немцы любят выпивать вместе с Джеймсом, а пьет он тупо весь хронометраж.
Также символичной мне кажется фраза, которая является рефреном всего скетча: “Same procedure as last year, Miss Sophie?“ – “Same procedure as ‚every‘ year, James!“ Ведь просмотр «Ужина на одного» и сам превратился в same procedure as every year.
В нем нет отмечания нового года, юмор честно не то, чтобы какой-то уморительно смешной, особенно из 2025 года. Но это тот самый ритуал, который объединяет здесь поколения и является частью новогоднего праздника.