В поисках утраченной пленки. Первая экранизация Шекспира. “King John” (1899).

Наткнулась недавно на статью о том, как по крошкам информации исследователи собирали облик самого первого фильма по пьесам Шекспира. Это еще одна сторона работы архивов и историков кино.

Хорошо, когда уцелел фильм на пленке, хорошо даже, когда уцелел фрагмент фильма и большое количество сопроводительных материалов к нему - постеры, статьи в прессе и так далее. А что если совсем ничего нет, кроме одного упоминания, что фильм был, даже нет точного года? Вот это как раз наш случай.

Вообще после общения с работниками разных кино- и фотоархивов могу сказать так: там еще столько всего неизвестного лежит в коробках, которые не разобрали и не внесли в каталог. Там столько всего еще может всплыть. Надо только подождать.

В период с 1952 по 1973 годы британский исследователь Роберт Гамильтон Болл искал данные и описывал как в немом кино экранизировали Шекспира. И самым важным для него, конечно, был самый первый фильм “King John” режиссера Герберта Бирмома Три, и он же исполнитель заглавной роли. Он был театральным актером и режиссером.

В распоряжении Болла были:

📽Несколько интервью Бирмома Три, но они были взяты спустя много лет после выхода фильма и не могли быть надежным источником. Например, в них назывались разные года выхода фильма. Да и в целом там были только упоминания о съемках.

📽Рецензии и обзоры на театральную постановку 1899 года, все того же Бирмома Три.

📽Программы спектакля с подробностями состава труппы, сценографии и сценария.

📽Редкие фотографии театральной постановки, хотя их было мало и качество было низким.

📽Фильмографические справочники и каталоги того времени, где указывалась дата и краткие сведения о фильме.

Ну, не густо.

Какие выводы из всего этого сделал Болл:

📽Он предположил, что фильм вышел в 1899 году, так как в этом году Бирмом Три режиссировал постановку спектакля по этой пьесе и логично предположить, что реквизит, костюмы и актеров было удобно задействовать сразу в фильме.

📽Фильм был экспериментом, а не коммерческим продуктом. Что его скорее снимали, чтобы запечатлеть фрагмент спектакля, а не для показа в кинотеатрах.

📽В фильме была всего одна сцена - момент вручения Хартии Вольностей. Сам фильм шел не больше двух минут. Почти сразу после выхода исследования этот момент Болл исправил. Ему написал актер, который снимался в фильме, что он участвовал в сцене соблазнения Хьюберта на убийство Артура.

📽Фильм был снят на улице, на берегу Темзы. К этому выводу его подтолкнуло упоминание места съемок Adelphi Embankment, т.е. “Набережная Адельфи”.

Но в своей работе Болл писал, что все его выводы только гипотетические, так как источников было мало и все они были косвенными.