Девятнадцать лет в Таиланде. Как всё начиналось...

Вчера на Пхукете начался Вегетарианский фестиваль, а у меня начался очередной год в Таиланде. Хороший повод вспомнить, как всё начиналось.

Ровно 19 лет назад, 20 октября 2006 года, я села в самолет Москва-Бангкок с билетом в один конец и совершенно не понимая, в какую авантюру ввязываюсь. В планах была работа историческим гидом на полгода, никаких долгосрочных планов на Таиланд я не строила.

Мы летели веселой гурьбой человек в двадцать – представителей компании «Библио-Глобус». Где-то в середине рейса наш руководитель Иван Антиповский (бывший культурный атташе в Таиланде и пионер российского туризма в этой стране) пригласил несколько человек к себе на финальное собеседование.

Немного перебрав коньяка, он лихо начертил карту Таиланда у меня на груди, подробно объясняя, что страна напоминает голову слона. Ушами слон обращен к Камбодже, а лицом смотрит на Бирму. Проскользив по хоботу, он показал, где, собственно, слон чихнул – и появился Пхукет. Туда я точно не собиралась.

Ехать из Бангкока до Паттайи нам выпало в автобусе с группой туристов в майках и кепках LG Air Conditioners, с которыми у нас в полете произошла битва за упомянутый выше коньяк. Нас погрузили на первый этаж на чемоданы, туристов рассадили на втором, и все мы мирно отправились в первую поездку по тайской земле. Правда, с закрытыми окошками.

Если вы думаете, что меня хоть что-то в том вояже не устраивало – вы ошибаетесь. Трансфер вела Лена Смирнова, которая божественным языком рассказывала про дивные деревья и животных, влюбляя всех в Таиланд.

Первое ощущение было: «Я попала в сказку. Тропический рай. Wow…»

Потом была Паттайя и первое знакомство с тайской кухней и тайским юмором. Наша тайская сотрудница дала мне попробовать манго – но не простое, а зелёное и щедро посыпанное чили.

«Wow!» – сказала я и потеряла вкусовые рецепторы часов на шесть.

И если к чили я с тех пор привыкла, то восторг от Таиланда так никуда и не делся.

Wow!

@DirectLana
Если хотите, могу продолжить – история длинная, не выдуманная.