30 августа 1913 года умер Иван Владимирович Цветаев, русский историк, общественный деятель, член-корреспондент Петербургской академии наук, профессор Московского университета, отец Марины и Анастасии Цветаевых.

До того, как возглавить созданный по его инициативе Пушкинский музей, наш герой имел уже огромный опыт «по профилю»: с 1881 года он работал в Румянцевском музее, а с 1901 по 1910 год был его директором. С этой должностью связаны неприятности: в последний год директорства в гравюрном отделении музея произошла кража. Цветаев реагировал очень болезненно, ведь в 1882 году он заведовал именно этим подразделением, составил и издал большой каталог гравюр.

Университетский коллега Цветаева, министр народного просвещения Александр Николаевич Шварц подал в уголовный суд Правительствующего Сената обвинение директора «в служебном нерадении». И хотя вора быстро нашли, почти все украденные гравюры вернулись на место, а обвинения в халатности были сняты, министр насылал одну проверку за другой. Доклады ревизоров были не вполне корректны, но министр уже вошёл в раж, отстранил Цветаева от должности и подал очередной рапорт о профнепригодности. Обвиняемый представил в Сенат изданную в Дрездене книгу «Московский Публичный и Румянцевский Музеи. Спорные вопросы. Опыт самозащиты И. Цветаева, быв. директора сих Музеев», и дело было окончательно прекращено. Наш герой в директорское кресло не вернулся, а занялся устройством Музеем изящных искусств, но незадолго до смерти был избран почетным членом Румянцевского музея.