18 сентября 1469 года выдана привилегия Иоганну фон Шпейеру (в некоторых источниках упоминаемому как Жан Спира).

Ученик Гутенберга перебрался в Венецию, где издательский рынок только зарождался, однако несмотря на отсутствие конкуренции Шпейер решил обратиться в Сенат Венецианской республики и получил от властей любопытный документ: «С тех пор, как искусство книгопечатания было введено в наше славное государство, оно становилось с каждым днем все более популярным и распространенным благодаря усилиям, исследованиям и изобретательности мастера Иоганна фон Шпейера, выбравшего наш город среди всех прочих… Поскольку такое нововведение… должно поддерживаться и лелеяться всеми нашими силами и благоволением и поскольку вышеназванный мастер Иоганн, страдающий от больших расходов на свое хозяйство и заработную плату своих мастеров, должен быть обеспечен средствами, чтобы он мог продолжать в лучшем духе и считал свое искусство печатания чем-то, что следует расширить, а не чем-то, что следует забросить… лорды настоящего Совета… постановили, что в течение следующих пяти лет никто не должен иметь желания, возможности, силы или дерзости практиковать указанное искусство».

В отличие от более поздних привилегий на отдельные книги, этот документ предоставлял получателю монополию на книгоиздание вообще. И хотя власти быстро смекнули, что конкуренция является благом для развития отрасли, Шпейер успел воспользоваться своим эксклюзивным положением. Первая изданная им в Венеции книга – это «Письма к друзьям» Цицерона.