⁣💡 Le allucinazioni collettive

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📍 Il caso forse più famoso, ma sicuramente più recente di allucinazioni collettive è quello verificatosi nell’agosto 1951 a sud dello Stato francese, a Pont-Saint-Esprit, piccolo villaggio noto appunto per l’”affaire du pain maudit”, il caso del pane maledetto, in quanto ne fu epicentro. Il paesino fu teatro di un eclatante caso di follia collettiva, caratterizzato da episodi psicotici, immancabili allucinazioni, tentativi di suicidio ed anche svariate aggressioni, convulsioni e nausee: in un attimo l’isteria si diffuse in modo molto più rapido del fungo responsabile di tutto ciò. A seguito di questo “avvelenamento”, cinque persone morirono, decine furono rinchiuse in manicomio e centinaia diedero segni di deliri allucinati, scomparsi dopo meno di 24 ore.

💊 La psichedelica storia di Pont-Saint-Esprit ebbe così tanto seguito che giunse a conoscenza del già noto dottore e scienziato Albert Hofmann, il quale nel 1938 sintetizzò per la prima volta nella storia l’LSD. Hofmann si recò personalmente nel villaggio francese e finì per confermare la teoria ergotica dell’intossicazione, già elaborata da altri suoi colleghi; nonostante ciò, al suo ritorno presso Basilea, i Laboratori Sandoz dove era impiegato rifiutarono completamente l’ipotesi che tale delirio collettivo potesse essere imputabile all’ergotismo. Comunque, al contrario di quanto sostenuto dagli esponenti della Sandoz, la teoria dell’intossicazione dovuta dagli speroni della segale cornuta è rimasta la più avvalorata per oltre 50 anni dall’accaduto.

🔦 Nel 2010 il reporter ed investigatore americano Hank Abarelli pubblicò il libro “A Terrible Mistake: The Murder of Frank Olson and the CIA's Secret Cold War Experiments” nel quale rivelò le prove di esperimenti militari realizzati dalla CIA, l’agenzia di spionaggio degli USA, ricollegandoli all’inquietante progetto MKULTRA. Secondo quanto affermato da Abarelli a seguito della scoperta di documenti compromettenti, alcuni agenti segreti americani furono inviati nel sud della Francia con l’obiettivo di contaminare i prodotti da forno venduti nei panifici del paese con l’LSD, allo scopo di testare la sostanza come possibile arma da guerra utilizzabile contro spie, prigionieri e come eventuale arma di controllo mentale di massa. Quanto pubblicato dal reporter aveva lo scopo di scardinare una bugia durata anni, in quanto l'epidemia sarebbe stata il frutto avvelenato di un esperimento segreto cui parteciparono alcuni scienziati impiegati alla Sandoz: essi avrebbero prodotto dosi di LSD e, segretamente, le avrebbero fornite all'esercito statunitense e alla CIA. Ovviamente tale tesi fu subito additata come risultato di un mirabolante complotto e categoricamente negata dall’agenzia di spionaggio.

💭 L’allucinante avventura degli abitanti di Pont-Saint-Esprit rimane tutt’oggi avvolta da un alone di misteri, segreti e bugie di cui, difficilmente, si saprà mai la verità.

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