«Тщеславие — мой самый любимый из грехов», — очень точная фраза из фильма «Адвокат дьявола».

В ресторанной индустрии этот грех не самый страшный. И уж точно не самый редкий.

Я всегда считал, что ресторан нельзя открывать ради статуса. Многие обеспеченные знакомые когда-то говорили: «Хочу своё место. Чтобы было куда приходить». Практика показала — это не работает. Ресторан не терпит декоративного отношения. Это бизнес: деньги, ответственность, ежедневный труд. И если он не «выстреливает», то начинает разрушать владельца. Я видел это не раз.

Мне важен не статус — признание. Аплодисменты, если хотите. Тщеславие — мощный двигатель. Оно заставляет стараться, не останавливаться, делать лучше.

Когда-то гастрономических премий было немного, и каждая имела вес. Это был ориентир.

Сегодня их становится больше. И проблема не в количестве, а в правилах. Премия — это система. Если критерии размыты и вместо понятного «хорошо или плохо» появляются посторонние факторы, идея обесценивается. Профанация быстро превращается в гирю на ногах всей индустрии, доверие уходит — вместе с мотивацией.

Был случай, который многое объясняет. Владелица одной из премий позволила себе в эмоциональном порыве сказать шеф-повару: «У меня ты никогда ничего не получишь». После этого говорить об объективности уже сложно.

Честных премий немного. Их действительно можно пересчитать по пальцам одной руки. Понятные правила, прозрачная методика, ответственность за собственные критерии — именно так и должна работать премия, если она хочет быть ориентиром.

Аплодисменты важны. Но ещё важнее — знать, что они заслужены.