С возрастом у мышей меняется состав кишечных бактерий, и это оказалось напрямую связано с ухудшением памяти, показало исследование, опубликованное 11 марта в журнале Nature.
Ученые из Stanford Medicine и Arc Institute обнаружили, что у старых мышей заметно чаще встречается бактерия Parabacteroides goldsteinii, и именно она оказалась одним из ключевых факторов снижения памяти.

Эксперимент выглядел очень наглядно: если молодых мышей держали рядом со старыми, их кишечная микробиота постепенно становилась похожей на «старую», а результаты в тестах на память заметно ухудшались.
Когда исследователи отдельно заселяли кишечник молодых мышей бактерией Parabacteroides goldsteinii, животные тоже хуже узнавали новые предметы и хуже справлялись с лабиринтом.

Дальше ученые проследили возможный механизм.
Эта бактерия связана с ростом определенных молекул в кишечнике, которые запускают воспалительную реакцию, а та ослабляет передачу сигналов по блуждающему нерву — каналу связи между кишечником и мозгом.
В итоге хуже работает гиппокамп — область мозга, которая особенно важна для формирования памяти.

Самое интересное в работе — эффект удалось обратить вспять.
Когда у старых мышей снижали количество кишечных бактерий антибиотиками или более точечно подавляли Parabacteroides goldsteinii, память у животных улучшалась почти до уровня молодых.
Похожий эффект давала и стимуляция блуждающего нерва: после этого старые мыши снова лучше выполняли задания на память.