Junevity и Altos Labs показали два новых подхода к терапевтическому омоложению клеток и тканей. Их объединяет концепция, что старение связано с накоплением эпигенетических ошибок и потерей регуляторной целостности, и, убирая их, старение можно не только замедлить, но и обратить вспять (что, впрочем, оставляет за скобками множество других механизмов, с которыми связано старение). Оба подходу направлены именно на эпигенетическое репрограммирование — устранение возрастных клеточных программ для восстановления молодого функционального состояния.

Altos Labs делает ставку на метод частичного перепрограммирования с помощью факторов Яманаки (OSKM). Их подход можно назвать "системным перезапуском": кратковременная активация этих факторов в живом организме призвана глобально очистить эпигеном от возрастного шума, что ведет к одновременному улучшению функций многих тканей — от печени и мышц до мозга. Однако этот радикальный подход сопряжён с высокими рисками, главные из которых — сложность контроля, потенциальная онкогенность и возможность потери клеточной идентичности при передозировке.

В противовес этому, подход Junevity является точечным и минималистичным. Вместо глобального перепрограммирования, он фокусируется на подавлении конкретных транскрипционных факторов, которые с возрастом начинают работать некорректно и становятся "главными выключателями" целых каскадов возрастных патологий. Используя хорошо изученные инструменты вроде малых интерферирующих РНК (siRNA), исследователи предлагают добиваваться омоложения клеток и тканей, например, снижая фиброз печени, через коррекцию одного ключевого регуляторного узла. Этот путь кажется на первый взгляд более безопасным, поскольку избегает использования онкогенных факторов и сводит к минимуму риск неконтролируемой дедифференцировки.

Таким образом, если стратегия Altos Labs представляет собой попытку радикально перепрошить операционку всего организма, топодход Junevity напоминает отладку критически важных "драйверов". И именно второй подход может раньше добраться до пациентов, пока первые будут доводить до ума технологию (которая, впрочем, не факт, что взлетит).