​​​​​​​​Ночь в пустыне

Примерно в 500 км к юго-западу от Каира находятся две интересные географические достопримечательности, достойные посещения - Черная и Белая пустыни.

Черная пустыня состоит из множества холмов вулканической породы. Они достигают 100 м в высоту, а на их поверхности лежат камни чёрного цвета. В этом регионе нашли скелет динозавра, которой по своему размеру считается вторым в мире. Египтяне говорят, что эта локация с холмами единственная во всей стране, но это неправда. Такие же холмы вулканической породы можно увидеть в южной части Египта, недалеко от Абу-Симбеля. Кроме того, подобный ландшафт я встречал и в Нубийской пустыне Судана.

Белая пустыня известна своими массивными меловыми скальными образованиями причудливой формы. Миллионы лет назад здесь находилось дно океана, и многочисленные белые штуки на песке - это остатки морских микроорганизмов.

Черную и Белую пустыни посещают как иностранцы, так и египтяне в рамках внутреннего туризма. Объехать оба места за один день сложно, поэтому на ночь можно остановиться на ночлег прямо в пустыне. Местные гиды ставят палатки на песке, кормят и развлекают туристов песнями.

Но не все экскурсии заканчиваются песнями и плясками. Пять лет назад в этом регионе в ходе антитеррористической операции Силы безопасности Египта из боевого вертолёта расстреляли группу мексиканских туристов, которых по ошибке приняли за исламистов. Военные преследовали джихадистов, которые похитили и обезглавили египтянина, и случайно пристрелили иностранцев, посчитав их боевиками. В произошедшем власти обвинили местную туристическую компанию, гиды которой завели людей в закрытую для посещения зону. Пустынные регионы в Египте неспокойны и являются прибежищем для контрабандистов и вооружённых исламистских групп - таких, как, например, группировка «Вилаят Синай», действующая на Синайском полуострове, которая взяла на себя ответственность за взрыв российского самолёта с туристами в 2015-м г.