Квантовый скачок IBM

Две недели назад акции IBM рухнули на 25% (худший однодневный обвал в истории компании), после того как CEO Арвинд Кришна в письме инвесторам признал, что компания не смогла адаптироваться к ИИ-буму — выручка уходит к конкурентам. Клиенты IBM массово перенаправляют бюджеты с софта, консалтинга и мейнфреймов, на ИИ-инфраструктуру, где IBM в роли догоняющего.

Но, не попав на ИИ-Олимпиаду, IBM готовится к следующим стартам. В том же квартальном отчёте компания упомянула, что подписала письмо о намерениях по созданию квантовой чип-фабрики в США. Речь о компании Anderon, который Минторг США поддержал почти $1 млрд в рамках CHIPS Act.

А буквально через несколько дней после публикации отчёта, 23 июля, IBM объявила о покупке HRL Laboratories — исследовательской лаборатории, совместно принадлежавшей Boeing и General Motors, с экспертизой в кремниевых спин-кубитах. Сумма сделки не раскрывается.

В релизе о покупке HRL Anderon тоже упоминается — IBM говорит о возможности «ещё теснее» интегрировать HRL с проектом фабрики, включая потенциальные планы по производству спин-кубитов. То есть это явно связанные шаги одной стратегии.

До сделки IBM делала ставку исключительно на сверхпроводниковые кубиты — тот же путь, которым идет Google. Покупка HRL добавляет компании вторую, принципиально иную технологию — кремниевые спин-кубиты, физически гораздо более компактные. Это классическое хранение яиц в разных корзинах: компания страхуется на случай, если другой технологический путь окажется более перспективным.

Заметим, что государство, кажется, делает в квантах на IBM основную ставку: из $2,013 млрд, распределённых Минторгом между девятью квантовыми компаниями, IBM получила на Anderon ровно половину — $1 млрд, тогда как остальные игроки (D-Wave, Rigetti, PsiQuantum, Quantinuum и другие) получили по $100 млн или меньше.

Расширение технологического стека через HRL логично следует из этого: раз государство уже вложилось в тебя как в инфраструктурного лидера, есть смысл закрыть и альтернативный путь, чтобы не зависеть от одной архитектуры.

В июне IBM анонсировала пятилетний план инвестиций до $10 млрд в исследования, разработку и коммерциализацию квантовых вычислений. Получается, что IBM использует момент (и федеральные деньги) чтобы сделать своего рода квантовый скачок и застолбить за собой позицию главного производственного хаба для целой квантовой отрасли.

Так что, пусть, IBM и отстала в ИИ-гонке, но у неё есть шанс стать тем, чем Intel в своё время стала для гонки кремниевой, а TSMC — для нынешнего ИИ-бума: тем, кто контролирует производственную инфраструктуру, без которой остальные гонщики могут просто не выйти на старт.

@anti_quantum