Американская компания BlackSky Technology и австралийская HEO продлили сотрудничество в области наблюдения за космическими аппаратами ещё на один год. Стоимость нового контракта составляет семизначную сумму в долларах, то есть не менее миллиона.

Партнёрство продолжается уже третий год. Первоначально компании заключили небольшой экспериментальный контракт стоимостью несколько сотен тысяч долларов. Теперь проект превратился в полноценную коммерческую услугу, востребованную государственными и частными заказчиками.
Речь идёт о технологии Non-Earth Imaging, или NEI, — фотографировании космических аппаратов непосредственно с других спутников.

Обычные наземные радиолокаторы и телескопы позволяют отслеживать положение объектов на орбите, но не всегда способны определить их техническое состояние. Съёмка с относительно небольшого расстояния позволяет получить гораздо больше информации.

HEO использует для этого камеры спутников, изначально предназначенных для наблюдения Земли. Когда аппараты пролетают над океанами или находятся над ночной стороной планеты, их оборудование может временно переключаться на фотографирование других космических объектов.

Таким образом, операторы получают дополнительный источник дохода, не сокращая основную программу наблюдения Земли.
За время сотрудничества BlackSky и HEO полностью автоматизировали процесс — от подачи заявки на съёмку до передачи готовых изображений и аналитических материалов заказчику.

Сервис HEO Inspect позволяет изучать конструкцию спутников, распознавать отдельные элементы оборудования, обнаруживать возможные повреждения и изменения конфигурации, а также отслеживать поведение аппаратов на протяжении длительного времени.

Такая информация особенно важна для контроля космической обстановки, включая наблюдение за потенциально опасными сближениями и манёврами спутников.

Главным нововведением продлённого соглашения стал доступ HEO к спутникам BlackSky третьего поколения.

Аппараты Gen-3 обеспечивают получение изображений земной поверхности с разрешением до 35 сантиметров на пиксель, тогда как у предыдущего поколения Gen-2 этот показатель составлял около одного метра.

Более совершенные камеры потенциально позволят получать значительно более подробные изображения космических аппаратов, хотя фактическая детализация при съёмке других спутников будет зависеть от расстояния до цели и условий наблюдения.

Кроме того, HEO теперь сможет использовать всю группировку BlackSky, включая аппараты второго и третьего поколений. Это увеличит количество возможностей для съёмки и сократит время ожидания результатов.

При этом BlackSky продолжает развёртывание Gen-3, поэтому доступная HEO сеть камер будет постепенно расширяться.
Сегодня HEO располагает доступом более чем к 50 орбитальным сенсорам. Часть из них принадлежит партнёрам, остальные представляют собой собственное оборудование компании, установленное на чужих спутниках.

Недавно HEO также привлекла 25 миллионов долларов инвестиций для расширения своей сети, в том числе на геостационарную орбиту.

По словам руководства компаний, спрос на подобные услуги растёт вместе с количеством спутников. Операторам всё чаще необходимо не просто знать координаты космического аппарата, но и понимать, в каком состоянии он находится и какие действия выполняет.

При этом модель HEO позволяет создавать распределённую систему орбитальной инспекции без необходимости запускать отдельный специализированный спутник для каждой задачи.

https://payloadspace.com/blacksky-renews-heo-deal-adds-gen-3-imagery-for-space-domain-awareness/