Microsoft передаёт следующую Halo команде Activision — издателю и разработчику Call of Duty. Для Xbox это примерно как отдать семейную реликвию очень крупному родственнику, который умеет выпускать блокбастеры по расписанию.

Halo — одна из главных серий Xbox, научно-фантастический шутер, который больше 20 лет создавали специально сформированные под него студии. Теперь прежняя команда сохранит лишь поддержку уже выпущенных игр, а новую часть будет делать отдельное подразделение Activision.

Это лишь часть масштабной перестройки Xbox⁠, игрового бизнеса Microsoft. Компания сокращает 268 должностей и объединяет несколько команд:

— создателей двух разных серий автогонок Forza сводят в одну студию;
— Obsidian, известную ролевыми играми, переводят под управление Bethesda и подключают к новой Fallout;
— подразделение мобильных игр King получает классические казуальные проекты Microsoft;
— три студии уже снова стали независимыми.

Самая тяжёлая ситуация у Ninja Theory — создателей Hellblade, кинематографической игры о путешествии воительницы через мир её страхов и видений. Microsoft дважды пыталась продать студию, обе сделки сорвались. Теперь начались консультации о возможном закрытии, хотя компания обещает искать другие варианты.

За сухой формулировкой «меньше бизнес-единиц» видна довольно жёсткая логика: Xbox собирает разработку вокруг крупных издательских центров и известных серий. Сильная самостоятельная студия без огромной франшизы при такой модели становится уязвимее.

Похоже, Microsoft хочет сделать производство игр более предсказуемым. Но именно непредсказуемые команды иногда и создают игры, ради которых всё это хозяйство существует.