Гермиона сидела за столом, механически перебирая почту. Голова гудела после бессонной ночи. Вчерашний разговор в кафе казался лихорадочным бредом, страшным сном, от которого хотелось проснуться в привычной тишине собственной квартиры. Но реальность ударила наотмашь, стоило заметить среди счетов и отчётов объёмный конверт глубокого изумрудного цвета с сургучной печатью Малфоев.

Пальцы дрогнули, срывая воск. Внутри обнаружилась плотная папка бумаг, сшитая шёлковой нитью. Малфои учли всё: рисковать магическими договорами во время беременности никто бы не стал, поэтому документ составили по строгим магловским канонам.

Перед глазами всё ещё стояло бледное, почти прозрачное лицо Астории. Её тихий голос звучал в ушах: «Мы не останемся в долгу… Подари ребёнка…»

Всё это казалось невероятны. Женщина, умоляющая отдать ей ещё не рождённого малыша. И она всерьёз обдумывающая эту сделку.

Но стоило дойти до пункта о передаче ребёнка, воздух окончательно застрял в горле. На бумаге всё выглядело ещё безжалостнее, чем за чашкой остывшего чая.

«Мисс Грейнджер.
Для вступления контракта в силу и составления точной медицинской карты требуется предварительный осмотр у профильного специалиста. Поскольку использование магии и трансгрессии на вашем сроке категорически противопоказано, внизу здания вас ожидает экипаж.
(Мы учли ваши особенности: это магловский автомобиль с водителем). Просим вас не задерживаться.
Т. Нотт»

Бумага зашуршала, сминаемая в кулаке. Малфои просчитали каждый её шаг, каждый страх, каждый неоплаченный счёт в Мунго. Они знали, что у неё нет выхода.

— Вы думаете, что я вру?! — бросила она в пустоту кабинета, до боли впиваясь ногтями в ладони.

Гнев схлынул так же резко, как накатил, сменившись леденящей пустотой. Выбора не было. Либо спасение родителей ценой ребёнка, либо холодное забвение в палате Святого Мунго, где её отец разучится складывать кораблики, а мать перестанет узнавать её по голосу.

Пальто накинуто на плечи в спешке. Шаги гулко отдавались в пустом коридоре министерского атриума, выводя наружу, под промозглый лондонский дождь. У главного входа, выделяясь на фоне стандартных министерских кэбов, замер чёрный седан с наглухо затонироваными стёклами. Водитель в строгом костюме бесшумно сошёл с места и приоткрыл заднюю дверцу.

Она помедлила секунду, втягивая носом сырой воздух, а затем шагнула внутрь.

Машина тронулась мягко: никаких резких рывков, к которым Гермиона привыкла при трансгрессии или в министерских лифтах. Было тихо. Водитель не оборачивался и не задавал лишних вопросов, словно вез не живого человека, а ценный груз.

Грейнджер прижалась лбом к прохладному стеклу. Мысли путались, сменяя друг друга с лихорадочной скоростью. Куда её везут? В поместье Малфоев или в частную клинику, спрятанную за десятками защитных чар?

Пейзаж за окном постепенно менялся. Оживленные улицы центра сменялись тихими, элитными пригородами, где за высокими оградами прятались старинные особняки. Наконец машина свернула на уединенную аллею, засаженную вековыми тисами, и плавно затормозила у массивных кованых ворот.

Это был не Мэнор. Перед ней возвышалось строгое, элегантное здание из светлого камня, окруженное ухоженным парком. Никакой показной, готической мрачности — скорее, элитный санаторий или закрытый исследовательский центр, принадлежащий роду Малфой.

Дверца бесшумно открылась снаружи. Водитель молча ждал, пока она выйдет.

Она глубоко вздохнула, посильнее запахнула пальто и шагнула на влажный гравий. Дороги назад не было.

#наследникпоконтракту@wr_chuchu #dramione #драмиона