III Вселенский Собор
Лишь только были прекращены острые споры о божественной природе Христа, и православное учение утверждено было на I и II Вселенских Соборах, поднялся богословский спор о Св. Деве Марии. Посвященный в 428 г. в епископы Константинополя Несторий учил, что св. Дева родила не Бога, а человека, «ибо творение не может родить творца, но человека, который есть орудие Божества». Потому Марии приличествует наименование Христородицы. Отрицая, таким образом, правильность выражения Богородица – он дает, вместо выражения: «Бог родился от Марии», другое: «Бог прошел через Марию».
Защитником учения о том, что божественная природа во Христе не может быть отделяема от человеческой, поэтому и по отношению к Деве Марии он принимает термин Богородица, выступил Кирилл епископ Александрийский.
Началась довольно жаркая полемика между Несторием и Кириллом, в которой приняло участие духовенство. Император Феодосий II не мог остаться равнодушным к церковному спору ещё и потому, что против Нестория высказался папа Целестин.

Собор состоялся в 431 г. по инициативе императора. Местом проведения Феодосий выбрал Эфес, как город, бывший местопребыванием Богоматери в последние годы её жизни.
Кирилл и Несторий, оказавшись во главе 2 противостоящих партий, образованных их сторонниками, не только не вступали в церковное (литургическое) общение, но и отказывались даже просто встречаться и вести переговоры, чтобы достигнуть хоть какого-то компромисса, и смотрели друг на друга как на еретиков. На улицах Эфеса происходили стычки между моряками и параваланами, прибывшими из Александрии защищать своего епископа, и сторонниками Нестория.
Ликвидировать возникший раскол и восстановить мир удалось с большим трудом после долгих переговоров, в которых принимало участие правительство, лишь к весне 433 г. Догматические противники согласились пойти на некоторые уступки. Несторий добровольно отказался от своей кафедры и был с почетом отправлен в Антиохию на покой, замененный несколькими месяцами спустя ссылкой в Петру. #христианство