Бодхисаттва
(Статуи бодхисаттв IV в. н. э., гроты Майцзишань, Китай)
В раннем буддизме путь бодхисаттвы (санскр. от бодхи «пробуждение» + саттва «суть; существо») прошли все будды прошлого и Будда Сиддхартха Гаутама Шакьямуни — Будда современного периода. Кроме того, почитается бодхисаттва Майтрейя, который в будущем родится среди людей и станет буддой, и его приход станет золотым веком.

В Махаяне концепция бодхисаттвы претерпевает дальнейшее развитие и понятие бодихисаттвы здесь уже принципиально иное и связано с состраданием, жертвенностью сознательного не-ухода в нирвану с целью помочь обрести Пробуждение всем живым существам. Идеал теперь — не архат (святой), уединившийся в поисках своей нирваны, а бодхисаттва, живущий в миру, образец доброжелательности и сострадания, который до бесконечности отдаляет свое освобождение, чтобы облегчить путь к спасению другим. Ибо каждому живому существу присуща природа будды, и потому оно способно достичь просветления. Таким образом, идеалу бодхисаттвы придается столь исключительное значение на основе другой доктрины Махаяны, согласно которой природа будды присутствует в каждом живом существе. Путь бодхисаттвы к окончательному просветлению – так называемая «миссия бодхисаттвы» (бодхисаттвачарья) – был бы сопоставим с христианским поиском совершенства, если бы бодхисаттва представлял собой лишь образ совершенного ученика Будды. Однако фигура бодхисаттвы носит характер самостоятельного объекта поклонения, без которого немыслимо подлинное спасение. Таким образом, в учении Махаяны культ бодхисаттвы уступает по значению лишь культу самого Будды.
Бодхисаттвы Махаяны были не просто абстрактными моделями буддийской практики, но и развивались как отдельные фигуры, которым поклонялись индийские буддисты. К ним относились такие фигуры, как Манджушри и Авалокитешвара, которые являются олицетворениями основных добродетелей мудрости и сострадания соответственно и являются двумя наиболее важными бодхисаттвами в Махаяне. #буддизм