Фарисейская («сепаратистская») партия возникла в основном из группы книжников и мудрецов. Их название происходит от древнееврейского и арамейского паруш или паруши, что означает «тот, кто отделён». Это может относиться к их отделению от язычников, источников ритуальной нечистоты или от нерелигиозных евреев. Фарисеи, наряду с другими иудейскими сектами, были активны с середины II века до н. э. до разрушения храма в 70 году н. э. Одним из факторов, отличавших фарисеев от других групп до разрушения Храма, была их вера в то, что все евреи должны были соблюдать законы чистоты, предписанные для Храмовой службы, вне храма. Однако главным отличием была неизменная приверженность фарисеев законам и традициям еврейского народа перед лицом ассимиляции. Как отмечал Иосиф Флавий, фарисеи считались самыми искусными и точными толкователями иудейского закона #иудаизм