Виха́ра
Термин, обозначающий буддийскую обитель или святыню. Этимологически, это слово происходит от палийского глагола viharati, означающего «находиться», «жить (где-либо)». Сейчас слово «вихара» используется для обозначения буддийских монастырей традиции Тхеравада, распространённой на Шри-Ланке и в Юго-Восточной Азии, а также древних монастырей Индии.
В раннем буддизме странствующие монахи сангхи, практикуя аскетизм и монашескую жизнь, не имели постоянного места жительства. На протяжении сезона дождей они оставались во временных убежищах. Эти жилища были простыми деревянными укрытиями или покрытыми бамбуком хижинами. Позднее в местах постоянного сбора монахов стали строить монастыри. Наиболее ранние сведения о существовании вихар относятся к IV в. до н. э. Самый ранний известный дар недвижимого имущества для монашеских целей, когда-либо упомянутый в индийских надписях, принадлежит императору Ашоке и является пожертвованием адживикам. Самые ранние буддийские пещерные обители и священные места, высеченные в скалах, находятся на западном Деканском плоскогорье и датируются III в. до н. э. К ним относятся пещеры Бхаджа, пещеры Карла и некоторые пещеры Аджанты.

Во II веке до н. э. устоялся стандартный план вихары: либо отдельное здание, либо вырезанная в скале пещера. Вихара состояла из огороженного четырёхугольного двора с кельями по бокам. В передней части ограды располагалась дверь. Эта сторона позднее стала украшаться изображениями Будды. Кельи были вырубленными в скале площадками, где можно было поставить ложе и подушки. Лишние части скалы удалялись, и получалась небольшая искусственная пещера. Позднее их стали украшать колоннами, арками, скульптурами.
С появлением постоянных монастырей термин «вихара» полностью закрепился за ними. Со временем вихары стали и образовательными центрами. В эпоху Маурьев император Ашока построил в форме вихары Махабодхи. Отдельные вихары стали очень значительными, некоторые из них развились в буддийские университеты с тысячами студентов, как например, Наланда.
Северо-индийский штат Бихар получил своё название от слова вихара из-за обилия буддийских монастырей. #буддизм