𝑾𝒆𝒏 𝑹𝒖𝒐𝒉𝒂𝒏/𝑺𝒊𝒍𝒆𝒏𝒕 𝑩𝒍𝒐𝒐𝒎

🤩ᅠᅠ🥹🌟🌟🥹🥹🥹 . 😀🌸

Новое оповещение от системы!

ᅠᅠБлагоприятного времени суток всем уважаемым господам! 🍵

ᅠᅠОбрадуем вас той новостью, что выходим из реста и продолжаем радовать ваши умы своим творчеством. Возрадуйтесь!

ᅠᅠРады вновь видеть вас! 🌱

🥹😀😀 🥹🥹🥒 ᅠ🎀 🥹🤩

━────── ✸ ──────━

Шэнь Цинцю уже сделал пару шагов к выходу, намереваясь уйти с миром, как воздух перед ним снова стал густым и горячим. Не удушающим, но непреодолимым — словно перед ним вырастала невидимая каменная стена.
Вэнь Жохань наблюдательно проводил взглядом сложенный веер и учтивый поклон чужака. В его голове уже сложился холодный, прагматичный расчёт. Убегающий заклинатель явно обладал высоким уровнем культивации, а за его спиной стоял незнакомый, но процветающий орден или что-то куда более интересное. Возрождающемуся Цишань Вэнь нужны не только мечи, но и связи, знания о Поднебесной и, разумеется, сильнейшие фигуры на доске.
Отпускать такого «гостя» с пустыми руками было бы недопустимой расточительностью.

— Не торопитесь так, мастер Шэнь.

Он сделал неспешный шаг вперед, плавно сократив дистанцию.

— Уйти сразу после того, как вы признали моё «благородство»... Было бы нерушимым нарушением этикета со стороны хозяина Знойного Дворца.

На губах Вэнь Жоханя заиграла тонкая, безупречно вежливая, но оттого не менее давящая улыбка.

— Я — правитель, который ценит редких и разумных собеседников. Сила, подобная вашей, встречается нечасто. Было бы упущением с моей стороны не предложить вам пиалу хорошего чая и пару минут спокойной беседы.

Он слегка повел рукой в сторону центральных покоев дворца, давая понять, что этот «пригласительный» жест — скорее приказ, от которого трудно отказаться без дипломатического скандала.

— Раз уж судьба занесла вас сюда, давайте обсудим положение дел в этом мире за чашкой пиона. Вы расскажете мне чуть больше о вашей хваленой горе Цянцюн, а я... помогу вам не сгинуть по дороге, ведь мои адепты хоть испольнительны, но они всё ещё мертвецы, что могут набрасываться без причины. Уверен, мы сможем найти темы, представляющие взаимную выгоду. Что скажете, господин Шэнь Цинцю?

━────── ✸ ──────━

🤩ᅠᅠ🥹🌟🌟🥹🥹🥹 . 😀🌸

Новое оповещение от системы!

ᅠᅠДобрый день почитаемым совершенствующимся! 🌟

ᅠᅠПредупреждаем, что сетка уходит в рест до 27 сентября! (◕‿◕)

ᅠᅠДо скорой встречи! ⭐️

🥹😀😀 🥹🥹🥒 ᅠ🎀 🥹🤩

━────── ✸ ──────━

Вэнь Жохань лишь медленно ослаблял то давящее духовное поле, что окутывало плечи Цинцю. Откровения о «других землях» и путешествиях окончательно подтвердили его догадку: этот бессмертный мастер — залетная птица из далёких краёв. Всё же, за время его отсутствия мир достаточно поменялся и это стоило принять.
Заминка Шэнь Цинцю при упоминании личных причин не укрылась от внимания Жоханя.
Он смирил его проницательным взглядом с головы до ног, слегка задержавшись на веере. Убивать чужака, за которым явно стоит невиданная раньше сила и собственные секреты, было бы глупой тратой ресурсов.

— Раз уж вы пришли на мои земли не с мечом, я не стану пачкать ступени Знойного Дворца вашей кровью. Сегодня.

Он сделал небрежный шаг в сторону, освобождая проход к воротам, но в его позе всё еще читалось абсолютное превосходство.

— Я отпускаю вас, господин Шэнь Цинцю. Ищите свою дорогу обратно на вашу гору Цянцюн... Но запомните: Цишань Вэнь не прощает вторжений. В следующий раз, если судьба снова занесет вас в мои владения без приглашения, отговориться лишь веером и красивыми словами у вас уже не выйдет.

━────── ✸ ──────━

━────── ✸ ──────━

Изъящный веер, закрывающий половину лица, безупречные манеры и полное отсутствие страха перед подавляющей алой аурой Знойного Дворца... Всё это выделяло Шэнь Цинцю из привычной массы заклинателей.
Название «пик Цинцзин» и «гора Цянцюн» не вызывали у Вэнь Жоханя абсолютно никаких ассоциаций. Ни один из Великих Орденов или мелких кланов Поднебесной не носил подобных имён. Вэнь Жохань чуть прищурился: перед ним стоял либо гениальный лжец, либо «пришелец» с очень дальних земель.

— Пик Цинцзин?..

— переспросил Верховный Заклинатель, сложив руки за спиной и окинув гостя с головы до ног хищным взглядом.

— Надо же. Впервые слышу о таком скромном уголке. Но ваша честность насчет собственной глупости... почти освежает.

Он плавно развернулся вполоборота, но не спускал глаз с мужчины с веером.

— Вы находитесь на землях Цишань Вэнь, Шэнь Цинцю. А перед вами — Вэнь Жохань, Верховный Заклинатель и Владыка этого ордена. И в моих владениях «забрести по ошибке» обычно означает расстаться с жизнью на месте.

Жохань наклонил голову, и его губы тронула холодная полуулыбка.

— Однако вы держитесь так, словно не имеете ни малейшего представления о том, где оказались и с кем говорите. Что замышляет ваш орден на горе Цянцюн, раз отправляет своих заклинателей гулять по чужим землям без малейшего понятия о географии? Или же вы действительно просто заблудившийся гордец, что теперь пытается выкрутиться, намеренно говоря о неизвестных местах?

━────── ✸ ──────━

⏝ ͝ ︶ Rp with Shen Qingqiu. ⏝ ͝ ︶
━────── ✸ ──────━

Возвращение к делам ордена требовало полной сосредоточенности: Вэнь Жохань раздавал приказы адептам, отдавал указания по восстановлению Знойного Дворца и лично контролировал укрепление барьеров. Всё шло своим чередом, пока его тонкое чутье не уловило совершенно незнакомую духовную ауру. Она не принадлежала ни чистым заклинателям Гусу, ни резким воинам Цинхэ, ни мертвецам. Это была абсолютно чужая сила.
Жохань на мгновение замер над свиткам, а затем медленно поднялся с трона. Чужак не просто ступил на земли Цишань Вэнь — он неспешно прогуливался среди суетящихся адептов.
Адепты Цишань, напряженные до предела под надзором своего возрожденного Владыки, лишь оглядывались на непрошеного гостя с немым вопросом и скрытой угрозой, не решаясь напасть без приказа.
Вэнь Жохань бесшумно ступил на широкую лестницу, ведущую к главному дворцовому помосту. Найти источник незнакомой ауры было несложно — среди красно-белых одеяний человек выделялся своими элегантными зелеными шелками.

----------- ✶ -----------

Алые одежды Верховного Заклинателя развивались на ветру, а подавляющая сила волной хлынула вперед, будто мгновенно прижимая воздух к земле вокруг незнакомца.
С ленивым любопытством он рассматривал мужчину с веером. Тот выглядел безупречно, держался с достоинством заклинателя высокого уровня, но Вэнь Жохань слишком хорошо чувствовал людей, чтобы не уловить легкую чужеродность его поведения.

— Вы зашли очень далеко, заклинатель. Назовите свое имя и орден, прежде чем я решу, сделать ли вас украшением для ворот Знойного Дворца за вторжение. Смелости вам не занимать... или же это обычная глупость?

━────── ✸ ──────━

━────── ✸ ──────━

Он остановился, оппершись рукой на резную спинку каменного кресла, и алые полы его одеяний легли на мраморные ступени. Мест, где мог находится Призрачный Генерал осталось не так уж и много, однако, забрало бы слишком много времени, если бы Вэнь Цин ходила одна в поисках. На её слова о том, что она собирается остаться в ордене, он одобрительно кивнул.

— Верно, сперва — дело. Твои лечебные палаты в Знойном Дворце должны быть готовы к приему первых адептов уже к исходу недели. Времена восстания пройдут быстро, и когда орден снова загорит ярким пламенем, у нас не будет времени на раскачку. Начни с осмотра старых аптекарских складов и алхимических печей. Если тебе потребуются слуги или материалы для восстановления лабораторий — дай мне знать.

Он на несколько мгновений замолчал, а после добавил:

— Некоторых адептов, что пришли в себя, я отправлю на поиски Вэнь Нина к горе Луаньцзан. Ты свободна, Цин. Направляйся в свои покои... пока у тебя есть пара часов на отдых перед работой.

━────── ✸ ──────━

━────── ✸ ──────━

Когда Вэнь Цин произнесла слова благодарности и покорно наклонила голову, Жохань едва заметно ухмыльнулся. Он слишком хорошо знал эту девушку: за безупречными манерами и заученными формулами уважения всегда скрывался острый, аналитический ум. Вэнь Жохань отчетливо заметил, как дрогнули края её рукавов, и прекрасно понял, о чем она размышляет.
Но пусть думает. Напряжение и легкий страх — лучшая уздечка для дисциплины.

— Своевременная благодарность, Вэнь Цин,

— лениво произнес Жохань, сделав шаг в сторону своего трона, но так и не спуская с нее пронзительного взгляда.

— Твой брат в свое время наделал много шума под именем Призрачного Генерала. И если его разрушительная сила все еще при нем, он станет отличным щитом для нашего ордена. Так что в моих интересах, чтобы ты нашла его как можно скорее.

Немного помолчав, он добавил:

— У тебя есть предложения, где именно стоит искать твоего брата, Цин? Или ты рассчитываешь обойти всю Поднебесную пешком?

━────── ✸ ──────━

━────── ✸ ──────━

Поклон Вэнь Цин и её безупречно почтенный тон вернули в разрушенные залы Знойного Дворца давно забытое чувство порядка. Вэнь Жохань слегка прищурился, лениво спустившись ещё на пару ступеней ниже. Тем не менее, его тяжёлая аура уже не ощущалась так резко, уступив место спокойствию.

— Разумный выбор, Вэнь Цин,

— медленно проговорил он, и в его голосе прозвучало скупое одобрение.

— Служить Цишань Вэнь — единственно верный путь для того, в ком течёт кровь нашего рода. Былые времена возвращаются, и мне понадобятся твои познания в медицине и духовных меридианах, когда мы начнём собирать разрознённые части ордена.

Когда дева-лекарь упомянула Вэнь Нина, Жохань даже не удивился. Для него её привязанность к младшему брату всегда была очевидной слабостью, но сейчас, в новом перекроенном мире, любой восставший адепт Вэнь представлял ценность — особенно тот, чьё имя в своё время гремело по всей Поднебесной под титулом «Призрачного Генерала».

— Твоего брата на территориях Цишань нет,

— прямо и отстранённо произнёс Вэнь Жохань, скрестив руки за спиной.

— Я уже успел ощутить границы своих земель. Если бы он был в Безночном Городе или его окрестностях, я бы знал. Однако, если ты и я восстали из небытия, то и твой мальчишка ходит где-то под этим же небом. И раз уж ты снова под моим знаменем, я не стану препятствовать твоим поискам — до тех пор, пока они не мешают твоим обязанностям перед орденом. Но сначала тебе предстоит привести в порядок лечебные палаты и помочь мне оценить состояние тех адептов, что начнут стекаться в Знойный Дворец.

━────── ✸ ──────━

✵ Rp with Wen Qing. ✵

━────── ✸ ──────━

Шаги Вэнь Цин гулким эхом отдавались в высоких, опустевших сводах Знойного Дворца. Серый пепел и обломки колонн всё ещё хранили следы былого разгрома, но сам воздух в главном зале уже не принадлежал запустению. Он был напитан алой духовной энергией, которая вибрировала в стенах, словно затаившийся до поры до времени пожар.
Вэнь Жохань восседал на каменном троне в глубине зала. Высокая, величественная фигура в роскошных красно-белых одеждах, расшитых узорами палящего солнца. Его осанка была безупречно прямой, а темные глаза лениво следили за приближающейся девой-лекарем. Воскрешение не просто вернуло его к жизни — оно практически полностью восстановило ту подавляющую мощь, перед которой когда-то склонялась вся Поднебесная.
Когда Вэнь Цин подошла достаточно близко, Жохань едва заметно склонил голову набок. Холодная, чуть заметная полуулыбка коснулась его губ.

— Ты всегда отличалась от прочего сброда своим умом, Вэнь Цин,

— бархатный голос Главного Заклинателя раскатился под сводами зала, перекрывая тишину.

— И тем не менее, ты пришла сюда со своими страхами и надеждами, словно заблудшее дитя.

Он не стал оказывать на неё то удушающее, ломающее кости давление, которое щедро выплеснул на Мэн Яо. Вэнь Цин была кровью его ордена, одной из лучших, пусть и склонной к лишней мягкосердечности. Но тяжесть его присутствия всё равно ощущалась физически — воздух вокруг казался горячим, словно возле раскаленной жаровни.
Вэнь Жохань плавно поднялся с трона. Он сделал пару неспешных шагов вниз по ступеням, останавливаясь чуть выше девы-лекаря и оглядывая её проницательным взглядом.
Жохань скрестил руки за спиной, свысока смотря на сородича.

— Ты вернулась в Знойный Дворец, Цин. Что ты намерена делать теперь, когда твой Владыка снова занимает своё законное место?

━────── ✸ ──────━

𝕹e𝔀 𝕻os𝖙.

━────── ✸ ──────━

Сидя в главном зале Дворца я отчетливо улавливаю каждое движение в радиусе нескольких ли. Безночный Город медленно стряхивает с себя мёртвое оцепенение, и его аура снова наливается прежней удушающей силой.
Особенно для тех, в чьих жилах течёт кровь Цишань Вэнь.
Сегодня границы моих владений пересекла знакомая духовная сигнатура. Я заглянул в свиток и, как предполагал, нашёл там знакомое имя. Вэнь Цин. Наша «дева-лекарь» решила нанести визит в полуразрушенную обитель. Она чувствует, как давит на неё воздух Безночного Города, но всё ещё не может до конца осознать... Это не просто духи прошлого. Это я.

----------- ✶ -----------

Я не стал выходить навстречу сразу. Зачем торопить события? Пусть оглядится, пусть прочувствует всю тяжесть возвращения своего Главного Заклинателя. Девочка всегда обладала острым умом, так что сообразит быстро.
Я жду тебя в центральном зале, Вэнь Цин. Сделай ещё пару шагов — и ты поймёшь, что твои поиски окончены, а истинный Владыка Цишань Вэнь никогда и никуда не исчезал.

━────── ✸ ──────━

𝕹e𝔀 𝕻os𝖙.

━────── ✸ ──────━

Ваша дерзость растёт пропорционально восстановлению моих сил. Видимо, полная вернуть духовной мощи Главного Заклинателя никого из вас так и не научила манерам. Что ж, разгребём очередную порцию бреда из ваших прошений.

----------- ✶ -----------

1. Цзян Чэн переписал вам наследство и собаку.

Его «наследство» — это куча долгов, а собака... Серьёзно? На кой черт мне блохастый пёс из Юньмэна? Пусть оставляет этот зоопарк себе, мне чужого хлама не надо.

2. Вы знали что Цзян Чэн женится? Он приглашает вас на свою свадьбу как почётного гостя.

Приглашает? Ха! Почётным гостем я могу стать только в том случае, если подарком на свадьбу станет пламя над его резиденцией. Но если мальчишка правда решил связать себя узами — что ж, сочувствую его избраннице. Желчи в нем хватит, чтобы отравить целый регион.

3. Красиво ли будет гореть орден юньмен?

Пристань Лотоса уже однажды горела, и алое пламя Цишань Вэнь смотрелось на воде весьма поэтично. Повторить? Всё зависит от того, насколько быстро Цзян Чэн начнет совершать глупости.

4. Как вы собираетесь восстанавливать орден?

Железной рукой и абсолютным подчинением. Восстановление духовных сил — лишь первый шаг. Дальше — возврат территорий, сбор преданных адептов и очистка земель от сброда. Цишань Вэнь встанет из руин быстрее, чем вы успеете начеркать следующее прошение.

5. А правда что Хуайсан ваша наложница?
6. А правда что Цзян Чэн ваша наложница?

У вас там в свитках совсем усохли мозги от любовных романов? Один — плакса с веером, второй — вечно орящий выскочка с кнутом. Мне в гареме нужны грация, сила и преданность, а не постоянный писк и брызганье слюной. Хватит приписывать мне в спутники всех подряд.

7. И давно вам 17?....

Смешно. Я выгляжу так, как подобает мастеру высокого уровня культивации, вернувшему свою плоть и энергию. Если моё юное и идеальное тело заставляет вас сомневаться в моем возрасте — это ваши проблемы, а не мои.

8. Вы знали что вы экспонат, а Цзян Чэн ваш фанат?

Если он фанат, то довольно шумный и бестолковый. Впрочем, отрицать моё величие бесполезно — даже те, кто меня ненавидит, тайком восхищаются моей силой. Цзян Чэн тут не исключение.

9. Можно потрогать кончики ваших ботинок?

Только если ты хочешь, чтобы этот самый ботинок прилетел тебе прямо в челюсть. Мой сапог касается только земли и голов поверженных врагов. Доступа для простых смертных нет.

10. Как вы относитесь к тому, что новый верховный заклинатель это Не Хуайсан?

Это самый абсурдный анекдот за всю историю Поднебесной. Мальчишка, который не мог удержать меч и прятался за спиной старшего брата, теперь сидит на верхушке? Поднебесная окончательно деградировала. Впрочем, скинуть его с этого «трона» будет даже проще, чем отобрать веер.

━────── ✸ ──────━

𝕹e𝔀 𝕻os𝖙.

━────── ✸ ──────━

Пара дней в дороге — и я снова в землях Цишань Вэнь. Порядок здесь, разумеется, пришлось наводить почти с нуля: пришлось встряхнуть нерасторопных местных заклинателей и напомнить им, кому на самом деле принадлежит эта территория. Своё они вспомнили быстро.
Но куда интереснее оказались те самые записи, что я так великодушно заставил отдать мне Мэн Яо. В этих кратких заметках нашлось кое-что действительно стоящее. Механика взаимодействия душ оказалась весьма податливой, если знать, за какие нити дергать.
Правильно направив потоки духовной энергии и применив пару древних техник Цишань, я за эти дни восстановил почти весь свой прежний резерв. Моя сила вернулась. Я практически встал на ту же ступень, на которой находился десятки лет назад, когда вся Поднебесная с трепетом произносила моё имя.

----------- ✶ -----------

Так что передайте Ляньфан-Цзуню мою личную благодарность. Его маленький «подарок» сработал куда лучше, чем он рассчитывал.
Осталось лишь завершить восстановление Знойного Дворца и решить, какому из Великих Орденов нанести визит. Кажется, их «мирная» жизнь окончательно подходит к концу.

━────── ✸ ──────━

━────── ✸ ──────━

Натянутая, фальшивая покорность Мэн Яо не смогла бы обмануть Вэнь Жоханя, даже если бы тот был ослеплен. Он отчетливо видел, как под этим льстивым лепетом кипит яд, как бывший Ляньфан-Цзунь рвется прочь.
Слышать от этого “человека“ вопрос «Я могу идти?» было истинным наслаждением. Вэнь Жохань выдержал паузу, нарочно давя на нервы Яо каждым мгновением тишины.

— Оглушительная преданность, — с саркастичной усмешкой произнес Вэнь Жохань, сделав шаг назад и наконец сняв то тяжелое духовное давление, что сгибало плечи собеседника. Воздух вокруг снова стал чистым, хотя багровый след духовной силы Жоханя едва заметной меткой остался висеть на шее Мэн Яо.
Жохань скрестил руки на груди, свысока наблюдая за тем, как Яо расправляет плечи.

— Что ж... Можешь катиться, Мэн Яо. Сегодня ты выкупил себе жизнь этим пергаментом. Но не обольщайся. Ты ведь понимаешь, что Поднебесная теперь тесная, а я умею находить тех, на ком лежит печать моей духовной энергии?

Он слегка прищурился, и в его глазах блеснул ледяной азарт.

— До скорой встречи.

Вэнь Жохань развернулся спиной к Мэн Яо, давая понять, что аудиенция окончена, и небрежно взмахнул широким рукавом своих красных одежд, уходя дальше по дороге Ланьлина. Тем не менее, Верховный Заклинатель пусть и вернул основную часть своей силы — но это не значило, что мощь была в полной мере, как десяток лет назад. Метка, что он оставил на Цзинь Гуанъяо и без того была бледной, а как только Вэнь Жохань стал отдаляться она и вовсе теряла цвет. Хотя об этом он подумает позже. Нужно было разобраться с новой информацией, что он получил и решить, куда направиться дальше.

━────── ✸ ──────━

━────── ✸ ──────━

Вэнь Жохань принял протянутый свиток. Его пальцы, привыкшие вершить судьбы тысяч людей, медленно развернули пергамент. Цепкий взгляд пробежал по строкам, быстро выхватывая суть.
Информация действительно была настоящей. Эти записи не были пустышкой — здесь крылись реальные зацепки о поведении восставших душ, их связях и природе нового тела. Но... Вэнь Жохань слишком долго правил Поднебесной и слишком хорошо знал Мэн Яо, чтобы не уловить очевидную деталь: свиток наверняка был лишь фрагментом чего-то куда более масштабного. Главные ключи и глубокие тайны этот змей явно припрятал ближе к сердцу. Если оно там вообще было.

----------- ✶ -----------

Жохань не спеша свернул пергамент обратно и убрал его в широкие рукава своих одежд.
Тяжелое алое давление, сковывавшее Мэн Яо, лишь легло на его плечи постоянным, напоминающим о себе грузом, словно невидимый ошейник, но уже почти не ограничивая движения.
— Занимательно, — Вэнь Жохань шагнул ближе, окинув Мэн Яо взглядом сверху вниз. — Написано гладко, зацепка действительно стоящая. Но у меня складывается стойкое ощущение, Мэн Яо... что ты решил дать мне только огрызки со своего стола.
Он склонил голову набок, и его губы изогнулись в опасной полуулыбке.
— Неужели ты думаешь, что я не вижу, как ты пытаешься выкроить себе право на следующий вздох? Отвечай прямо и без своих ужимков: это всё, что у тебя есть по этой теме, или ты приберег самое вкусное на случай, если я решу содрать с тебя шкуру за недосказанность?

━────── ✸ ──────━

━────── ✸ ──────━

Его улыбка стала лишь шире. Он чувствовал, как под его пальцами напрягаются мышцы чужого лица, как Мэн Яо наверняка изо всех сил сдерживает желание вцепиться ему в горло. Какая знакомая, упоительная картина.
На дерзкую реплику о том, кто и чью смерть наблюдал, Жохань лишь небрежно хмыкнул. Ему не нужно было видеть позорный финал Ляньфан-Цзуня своими глазами — свитков и глухой ненависти всей Поднебесной было более чем достаточно, чтобы восстановить картину. Но тратить время на споры с покойником о деталях его гибели Вэнь Жохань посчитал ниже своего достоинства.
А вот фраза об «информации» заставила его взгляд стать чуть более проницательным.
— Информация... — тихо протянул Вэнь Жохань. — Надо же. Век меняется, а методы Мэн Яо остаются прежними. Торговаться за собственную шкуру с помощью чужих секретов — твое любимое ремесло, не так ли?

----------- ✶ -----------

Тяжёлое алое пламя, сжимавшее плечи Мэн Яо с силой горного обвала, не исчезло полностью, но слегка рассеялось, позволяя тому хотя бы глотнуть воздуха и не впечатываться лицом в грязь. Однако Жохань не спешил отпускать его челюсть, лишь чуть ослабил хватку пальцев, продолжая удерживать бывших слугу перед собой.
— Ты прав в одном: один в поле — не армия. И восстановить Цишань Вэнь из пары бродячих калек и тебя — задача, требующая ресурсов. Но не думай, что твой укус спасет тебе жизнь, если эта «информация» окажется пустышкой или очередной твоей дешевой уловкой.
Он наконец разжал пальцы, толкнув Мэн Яо чуть назад — не слишком сильно, но достаточно, чтобы обозначить дистанцию, и брезгливо встряхнул кистью, будто испачкался.
— Выкладывай, Мэн Яо. Что за сведения о восставших душах тебе удалось вынюхать? И говори предельно ясно. Если я заподозрю хоть каплю лжи... твое новое тело быстро вспомнит, как ощущается огонь Знойного Дворца. Я слушаю.

━────── ✸ ──────━

tw/kw: элементы жестокости

━────── ✸ ──────━

Наблюдать за тем, как Мэн Яо корчится под тяжестью алого пламени, едва выдавливая из себя слова, доставляло Вэнь Жоханю истинное, почти эстетическое наслаждение. В этом был весь бывший Ляньфан-Цзунь: даже прижатый лицом к земле, с ломающимися от боли меридианами, он всё ещё пытался изворачиваться, цепляться за льстивые речи и уводить разговор в сторону.

— Скучал? — Вэнь Жохань издал лёгкий смешок, от которого по воздуху снова пробежала волна багровых искр. — Не льсти себе, Мэн Яо. Ты был всего лишь удобным воробьем, который подбирал крошки с барского стола. До тех пор, пока не возомнил себя орлом.

Он не ослабил хватку и не убрал духовный пресс, но слегка наклонился, чтобы видеть, как в глазах Мэн Яо мешается боль и отчаянный расчет.

— Смотреть в «жалкое прошлое»? О нет. Прошлое меня не интересует. Меня интересует долг. Ты ведь так гордился своим умом, когда вонзал мне клинок в спину, верно? Думал, что обхитрил самого Верховного Заклинателя. И каков итог? Ты умер позорной смертью, твоя власть превратилась в пыль, а сам ты — бродячая тень, у которой даже собственного дома не осталось.

Вэнь Жохань лениво провел большим пальцем по щеке Яо. И всё же, в голове Верховного Заклинателя возникла мысль — наверняка его бывший слуга за время своей «второй» жизни успел узнать что-то об этом мире, а может и о «возвращении мертвецов». Подобная информация очень бы пригодилась.

— Если хочешь, чтобы я закрыл глаза на твою выходку.. Убеди меня прямо сейчас, почему я должен оставить тебя целым, а не сломать твои ноги и не притащить в Безночный Город на цепи — как украшение к моему новому трону. У тебя есть ровно одна попытка, Мэн Яо. Выбирай выражения крайне тщательно.

━────── ✸ ──────━

tw/kw: элементы жестокости

━────── ✸ ──────━
Попытка Мэн Яо сохранить лицо и сбежать под прикрытием вежливых речей вызвала у Вэнь Жоханя лишь короткий смешок. Он не менялся: всё тот же сладкий яд на языке, всё то же фальшивое почтение и отчаянная попытка выкроить себе пару секунд на бегство.
Когда Мэн Яо попытался сделать шаг назад и откланяться, пространство вокруг них резко сгустилось.
Вэнь Жохань даже не соизволил обнажить меч. Ему достаточно было лишь короткого, почти небрежного движения кисти — и алая, раскаленная духовная энергия мгновенно хлынула от него волной. Она прижала его к земле, сковав движения и сдавив плечи тяжестью в сотни цзиней. Вокруг них с тихим треском вспыхнули багровые искры.

— Откланяться? — Вэнь Жохань медленно сократил оставшееся между ними расстояние, остановившись вплотную. Разница в росте и духовной мощи сейчас ощущалась особенно давяще. — Ты плохо меня слушал, Мэн Яо. Вопросы здесь задаю я. И уходить ты будешь только тогда, когда я позволю.

Он лениво окинул собеседника взглядом, что тамо в себе жестокий азарт.

— Ты думаешь, раз мы вернулись из небытия и не боимся смертельных ран, это делает тебя неприкосновенным? Какая наивность, — Жохань наклонился чуть ближе к его уху, его голос опустился до едва слышного, угрожающего шепота. — Твое тело может не умирать. Твой дух может не покидать эту оболочку. Но плоть всё ещё чувствует боль. Ты ведь не забыл, чем славился Огненный Дворец? Я могу ломать тебя кость за костью, выжигать твою духовную энергию и собирать заново — снова и снова. И времени у нас теперь... вечность.
Холодные пальцы Вэнь Жоханя с силою сжались на подбородке Мэн Яо, железной хваткой курсируя его лицо вверх, заставляя встретиться взглядом.

— Так что останься. Мы еще не закончили беседу о твоей преданности.

━────── ✸ ──────━

Земли Ланьлина встречали незваного гостя ясным небом и теплым ветром, но там, где ступал Вэнь Жохань, краски словно меркли. Ему не нужно было спешить. В этой размеренной походке не было ни капли суеты — лишь абсолютная уверенность в собственном превосходстве. Воскреснув в новом теле, он почти вернул себе ту колоссальную духовную мощь, перед которой когда-то трепетала вся Поднебесная.
Он почувствовал его почти сразу. Знакомая, изворотливая аура, которая когда-то терлась у его ног в Знойном Дворце. Пронзительный взгляд безошибочно нашел впереди одинокую фигуру. Мэн Яо. Тот самый змей, что всадил клинок ему в спину.

----------- ✶ -----------

Вэнь Жохань не стал нападать со спины — это был удел трусов и предателей. Вместо этого он сделал еще несколько неспешных шагов навстречу, позволяя своей жертве сполна осознать безысходность момента.
— Прячешься по кустам, словно побитая собака, выгнанная из собственного дома? — бархатный, глубокий голос разрезал повисшую тишину, сочась неприкрытой насмешкой. Вэнь Жохань склонил голову набок, с ленивым интересом рассматривая замершего мужчину. — Какая встреча, Мэн Яо. Или мне теперь называть тебя Ляньфан-Цзунь? Хотя, учитывая, что на твоем троне теперь сидит какой-то мальчишка, этот титул звучит как издевательство.
Его губы тронула холодная полуулыбка. Руки привычно и расслабленно сложились за спиной.
— Я ведь обещал, что мы встретимся. Надеюсь, ты успел придумать оправдание, прежде чем я сверну твою изворотливую шею.

━────── ✸ ──────━