В окрестностях Губбио наступило время, когда после заката люди старались не выходить из домов. На дорогах находили растерзанный скот. Потом начали исчезать люди. Говорили о волке – огромном, свирепом, почти нечеловеческом существе, которое появлялось из темноты и уходило прежде, чем кто-либо успевал его увидеть. Иногда его следы обнаруживали у самых городских ворот. Иногда по ночам слышался вой, и тогда даже у вооруженных до зубов мужчин сводило зубы.

Губбио словно оказался в осаде. Никто не решался встретиться с чудовищем один на один. Но однажды из города вышел человек, который не взял с собой ни меча, ни копья. Он просто пошел навстречу тому, что скрывалось в лесной чаще.

Увидев странника, волк бросился на него с разинутой пастью, источая ярость и злобу. Странник поднял руку и осенил зверя крестным знамением и… волк остановился, затворил пасть и лег в ногах у незнакомца.

Но самое странное было впереди. Человек заговорил с чудовищем как с равным – назвал его братом и предложил мир. Он обещал, что жители будут кормить волка, а тот больше не станет нападать на людей и животных. И зверь согласился: наклонил голову, поднял лапу и положил ее на протянутую человеческую руку.

В тот день Губбио увидел чудо. Гораздо позже жители города будут вспоминать, что страшный волк прожил среди них еще два года – уже не как ночной ужас, а почти как домашнее животное.

Человека, что вышел навстречу неминуемой смерти и попрал ее, звали Франциск Ассизский. Сегодня исполнилось ровно 800 лет со дня смерти этого необычнейшего представителя средневековой европейской цивилизации – проповедника, реформатора и святого, которому мы решили посвятить сегодняшний тематический день!