Глава I. О святости

Будущий святой родился в 1181 году в умбрийском городе Ассизи в зажиточной купеческой семье. Его отец – Пьетро ди Бернардоне – слыл известным франкофилом, ведь свое состояние он сколотил на торговле шелком именно во Франции и даже женился на знатной провансальской даме Пике де Бурлемонт. Когда в семье родился долгожданный и единственный сын (было, правда, еще то ли 2, то ли 6 дочерей), нареченный именем Джованни, вторым его именем стало Франческо – не иначе как в память об этой, уже тогда прекрасной, стране. Именно второе имя нравилось нашему герою больше всего и именно под ним его запомнят.

Юность Франческо вовсе не была богоугодной. Родители ни в чем не отказывали любимому чаду, и оно вело разгульную жизнь настоящего мажора, полную кутежей, разгула и бражничества. Мало того, во всех этих ивентах Франческо обходил всех собутыльников – отпрысков дворянских и негоциантских фамилий – своей удалью, за что сверстники прозвали его «королем пирушек».

Впрочем, были в этой беспутной картине порока и благородные нотки. Приведем лишь один эпизод. Однажды, отвлеченный делом, юноша грубо отказал в милостыне нищему, взывавшему к нему с именем Господа на устах. Чуть погодя, Франческо опешил: «Если бы он обратился ко мне от имени земного владыки, я бы не посмел его послать!» Он тут же догнал нищего и отдал ему всю наличность.

В 1202 году Ассизи вступил войну с Перуджей, и Франческо (не дожидаясь известного диалога о котлах и фронте с местными дедами) ушел на нее добровольцем. Впрочем, никаких ратных подвигов за будущим святым история не сохранила: чуть не в первой же стычке он залетел в плен и просидел там целый год. Второй войной Франческо должен был стать поход в Южную Италию, дабы в очередной раз помочь Папе побороться за корону Сицилии, но тут нашего героя взяла страшнейшая болезнь.

После дней и недель бесконечных мучений, бредовых религиозно окрашенных видений он, конечно, выздоровел и даже вернулся к прежнему разгульному образу жизни, но вернулся в глубокой депрессии. Уныние и тоска, перемежаемые мыслями о бесконечно вечном, стали его постоянными спутниками. Как-то раз, возвращаясь с пацанами с очередной попойки, он остановился, как вкопанный, с блаженной радостью в глазах. «Уж не надумал ли ты жениться, дружище», – вопрошали собутыльники. «Вы правду сказали, – отвечал Франческо, – я задумал взять невесту более благородную, праведную и красивую, чем вам когда-либо приходилось видеть». Имя той невесте – мадонна Бедность.

Как говорил великий, если ты разговариваешь с Богом – это молитва, а если Бог разговаривает с тобой – это ШИЗОФРЕНИЯ. Вот и к окончательному перелому мажора подтолкнул голос в голове, повелевший починить ветхую церковь св. Дамиана на задворках Ассизи. Франческо самозабвенно принялся за этот квест, продав все отцовские шелка по спотовой цене и пустив их на благое дело.

Стоит ли говорить, что почтенный Пьетро ди Бернардоне слегка… кхм… удивился подобному раскладу и призвал сына к ответу прямо на площади перед собором. В ответ Франческо молча сорвал с себя богато убранные одежды, кинул под ноги отцу все деньги, данные на карманно-увеселительные расходы, и, повернувшись, ушел в закат (в сторону той самой ветхой церкви) под ехидно-дерзкие издевательские улюлюкания местной детворы.