Джеймс Мэтью Барри – типичный представитель викторианской эпохи. Джеймс был девятым ребенком из десяти отпрысков крепкой рабочей семьи. Отцовский заработок ручным ткачеством позволил всем детям этого многочисленного семейства дать образование, хотя бы в форме азов «3R» – reading, writing, and arithmetic (неправильная аббревиатура основана на фонетике, а не орфографии).

Надо заметить, что человечество к этим самым литерам «R» приклеилось, как заколдованное, пытаясь любой ряд в самых разных областях своей деятельности проРРРычать.

Это и упомянутые
- минимальные навыки образования,
- и экологические постулаты управления отходами
- и принципы этического обращения с лабораторными животными
- стратегия управления питанием растений 4R Nutrient Stewardship
и прочая и прочая...

Хотя отец будущего писателя открыл сыну дорогу к образованию, в сердце Джеймса запечатлелся именно образ матери, и эта всепоглащающая сентиментальная привязанность определила его творчество и нерв историй о Питере Пэне.

Один из старших братьев Джеймса Барри погиб, так и не став взрослым: Дэвису Барри навсегда осталось 14. Шестилетний Джеймс пытался поддержать безутешную мать. Мальчик одевался в вещи Джеймса, подражал его манере говорить и насвистывать разные мелодии. Возможно, малышу просто хотелось вновь обратить на себя внимание самого важного в своей жизни человека, чей разум теперь всецело был занят другим сыном.

В конце концов единственной отрадой матери стала мысль о том, что Джеймс навсегда остался светлым и чистым человеком, невинным ребёнком. И для Джеймса Барри образ невзрослеющего мальчика и горе, которое сможет пережить только мать, прощая бессердечным детям любые шалости и невнимание, вся отдавшаяся ожиданию встречи, стали буквально навязчивыми идеями. Однако может ли сложиться творчество без одержимости?

Другой важной деталью биографии писателя является его дружба с детьми, для которых он и придумал истории о мальчике, не желающем взрослеть, сказочном острове, полном беззаботных приключений и вечного лета.

Похоже, такие вдохновляющие приятельства писателей с юными незамутненными особами – тоже типичная черта того времени. На ум сразу приходят Льюис Кэррол, написавший истории про Алису для своей маленькой подруги, в честь которой и назвал заглавную героиню сказок, и Корней Чуковский, чья душа и муза – это маленькая дочка Мурочка, умершая в страшных муках от туберкулёза, ибо тогда еще безраздельно царила доантибиотиковая эпоха.

Однажды в Кенсингтонских садах (знаю, звучит, как начало дурного анекдота или хоррора, но что поделать) Джеймс Барри познакомился с братьями Дэвис. Пять мальчишек стали его близкими друзьями. Барри не ограничился прогулками детей, которых всюду сопровождала няня, а познакомился с родителями своих новых друзей, чем вызвал немалое душевное напряжение отца мальчиков, который ревновал, что Барри затмил его детям собственного отца.

Впоследствии родители братьев умерли от онкологии, и Джеймс Барри стал опекуном мальчиков. Хотя все юные Дэвисы достигли совершеннолетия, многих из них ждали трагедии: смерть в боях и самоубийства.

Продолжение🔽