🎾Сербскому теннисисту Новаку Джоковичу, прилетевшему 5 января в Мельбурн на турнир Australian Open, аннулировали визу. Спортсмена разместили в отеле для беженцев, где он пробудет, по крайней мере, до 10 января. На турнире у Джоковича были большие перспективы: он 9 раз выигрывал Australian Open и планировал сделать это в 10-й, но позиция австралийских властей фактически вычеркнула его из числа участников.

Правительство Австралии предоставило возможность въезда в страну для невакцинированных спортсменов на основании медицинских исключений. В этом случае они должны были получить разрешение 2 экспертных комиссий, принимающих решение о том, являются ли обстоятельства конкретного спортсмена достаточным поводом для этого. Джокович смог пройти обе комиссии и получить визу на основании перенесенного в течение последних 6 месяцев COVID-19, но был задержан в аэропорту.
Пограничники не стали рассматривать документы, которые он предоставил в качестве доказательств, заявив, что для полученной им визы перенесенный COVID-19 основанием не является, после чего она была аннулирована.

Премьер-министр Австралии Скотт Моррисон заявил, что ни для кого не будет сделано исключений и “правила есть правила”. Как Моррисон написал в своем twitter, “наша строгая пограничная политика сыграла решающую роль в том, что в Австралии один из самых низких показателей смертности от COVID в мире, поэтому мы продолжаем проявлять бдительность”. Непонятно только зачем, если "пограничная политика" настолько строга и эффективна, было выдавать визу и устраивать балаган непосредственно на границе, ведь можно было просто отказать изначально.
Тем более, в плане ковида стране нечем сейчас гордиться: после ослабления ограничений заболеваемость COVID-19 резко выросла, несмотря на высокий уровень вакцинации (77,3% вакцинированы полностью). 6 января было выявлено 72 121 новых случаев, при том, что до августа 2021 г. ежедневный прирост не превышал 500 случаев, а еще 6 декабря в стране было выявлено меньше 1,3 тыс. заболевших.

Отец Джоковича заявил, что “Моррисон и ему подобные осмелились напасть на Новака, чтобы поставить Сербию на колени. Это не имеет никакого отношения к спорту, это политическая повестка. Мы люди, а вы, сэр, нет”. Президент Сербии Александр Вучич назвал произошедшее “травлей лучшего теннисиста мира”, пообещав бороться за его права. Но не все сербское общество с ним солидарно: другой сербский политик Ненад Чанак заявил, что к Джоковичу “плохо относятся не потому, что он серб, а потому, что этот осел был не привит”. Джокович действительно является скептиком в отношении прививок. Еще в апреле 2020 он утверждал, что, в случае введения обязательной вакцинации, ему будет сложно согласиться с таким решением, потому что он выступает против вакцинации. В дальнейшем он отказывался отвечать на вопросы о своем статусе, лишь незадолго до вылета в Австралию сообщив, что получил визу на основании медицинских исключений.

Положение Джоковича ясно показало, кто есть кто. Испанский теннисист Рафаэль Надаль, один из основных соперников Джоковича, не стал поддерживать его: “Он принимал собственные решения, и каждый волен принимать собственные решения, но это может повлечь определенные последствия. Конечно, мне не нравится происходящее. В какой-то степени мне его жаль. Но, в то же время, он знал условия много месяцев назад и принимает собственные решения”.

Поддержка пришла, откуда не ждали: от австралийского теннисиста Ника Кирьоса, который до этого критиковал Джоковича, появлявшегося на публике, несмотря на положительный тест на COVID-19, и утверждал, что следует запретить въезд в Австралию для непривитых спортсменов. Он написал в twitter: “То, как мы справляемся с ситуацией Новака, плохо, очень плохо. Как и эти мемы, заголовки, это один из наших великих чемпионов, но, в конечном итоге, он человек ”.