Американская больница выставила счет пациентке, которая так и не дождалась приема в отделении неотложной помощи - и это не единственный подобный случай. Юридическая коллизия заключается в том, что, по мнению больниц, регистрация и прохождение триажа уже означают начало предоставления услуг, а значит, платить за них вы обязаны по полному прайсу.

32-летняя Отум Дэниелс из Иллинойса после тяжелого приступа мигрени, длившегося неделю, обратилась в центр неотложной помощи рядом с домом. Там ей сделали инъекцию кеторолака и сказали на следующий день обратиться в больницу, если боль не пройдет. Поскольку ей не стало лучше, на утро она поехала в Carle Foundation Hospital, где ее зарегистрировали, проверили пульс, температуру и давление и сказали ждать. Ожидание продлилось 4 часа, все это время пациентку рвало каждые 10 минут. Когда ее сестра попросила пакет со льдом, чтобы приложить его к голове Дэниелс, персонал ей отказал. В результате сестра отвезла пациентку в другую больницу, где ей наконец оказали помощь. 

Но на этом история не заканчивается. Спустя какое-то время Дэниелс получила счет на $410 из Carle, который страховка отказалась покрыть, и ей пришлось платить из собственного кармана. Представители больницы ответили ей в письме, что “с 1 марта 2026 г. посещение отделения неотложной помощи может повлечь за собой оплату, даже если вас не осматривает непосредственно врач”. Плата взимается, поскольку “больница использует ресурсы для поддержания персонала, помещений и оборудования”. При этом для кода услуг, который был указан в счете Дэниелс, сумма $410 была чересчур велика. Представитель Американской медицинской ассоциации предположил, что больница добавила к счету от врача плату за пользование медицинским учреждением.

Дэниэлс - не первая пациентка, столкнувшаяся с подобной политикой Carle. На практике это началось задолго до марта 2026 г. В 2023 г. мать привезла ночью 3-летнюю дочь в отделение ER Carle. Ребенка осмотрели в рамках триажа и взяли мазок из носа на COVID-19 и грипп, после чего отправили ждать в очереди. Но через некоторое время ребенок, до этого капризничавший весь вечер, успокоился. Девочка выглядела здоровой, и мать решила забрать ее домой. Семья успела забыть об этой истории, но через 8 месяцев им внезапно поступил счет на $445 за тест на вирусы - по сильно завышенной цене. 

В других больницах нередко происходит та же история. В Миссури женщина с двухлетним ребенком, который получил ожог руки 3 степени, просидела в очереди больше часа, но так и не дождалась хирурга. В результате ожог зажил через несколько дней сам, а больница выставила счет в размере $1012. Когда в дело вмешалась пресса, счет был снижен до $38 - за первичный осмотр медсестры, хотя больница продолжала настаивать, что изначальная сумма была обоснованной. В 2021 г. пациентка обратилась в больницу в Джорджии с травмой головы и просидела в очереди 7 часов даже без триажа, после чего решила уехать. Когда ей пришел счет на почти $700, в больнице заявили, что в этом заключается их протокол, “даже если вы просто заходите и вас никто не осматривает”.

Почему больницы остаются безнаказанными в случае таких злоупотреблений? В США нет федерального закона, который запрещал бы взимать деньги с людей за то, что они просто зашли в отделение ER подышать больничным воздухом. На уровне штатов предпринимаются попытки ограничить такие действия, но продвигаются они ни шатко ни валко. Так, в Иллинойсе с января 2026 г. требуют от больниц раскрывать информацию о плате за пользование медицинским учреждением (facility fee), но, судя по истории Отум Дэниелс, на практике ситуация не улучшилась. Хотя попытки ограничить facility fee были (в том же Иллинойсе в 2026 г. внесли законопроект, который устанавливал бы возможность взимать их только в заранее определенных случаях - но он так и не был рассмотрен), сейчас спасение пациентов от счетов за пользование стулом в зале ожидания - их собственная забота. Кто-то добивается оплаты от своей страховой, другие подают в суд на больницу, но до признания этой практики незаконной пока далеко